Υπό τους ήχους βιολιών και θρηνητικών τραγουδιών, έγινε στα Κατάπολα της Αμοργού ο αποχαιρετισμός στον Γιάννη Σκοπελίτη που έφυγε από τη ζωή... το Σάββατο.
Συγγενείς και φίλοι ήταν εκεί για να πουν το τελευταίο αντίο στον καπετάν Γιάννη του θρυλικού «Σκοπελίτη» που έχει γράψει τη δική του ιστορία στην ακτοπλοΐα των Μικρών Κυκλάδων.
Πλοία που βρίσκονταν, μάλιστα, στην Αμοργό, αποχαιρέτησαν στον θρυλικό καπετάν Γιάννη χτυπώντας τις κόρνες τους για τον καπετάνιο.
Στην Αμοργό βρέθηκε και ο Σκοπελίτης, το πλοίο στο πηδάλιο του οποίου βρέθηκε ο καπετάν Γιάννης για χρόνια γράφοντας μια μοναδική ιστορία.
Ο καπετάν Γιάννης Σκοπελίτης, συνεχιστής μιας μακράς ναυτικής οικογενειακής διαδρομής, υπήρξε για δεκαετίες σημείο αναφοράς για τις Μικρές Κυκλάδες. Υπό τη δική του καθοδήγηση, το πλοίο ταυτίστηκε με την αξιοπιστία, την επιμονή και την αδιάκοπη σύνδεση των νησιών, ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες.
Ξεκίνησε το 1965
Η ιστορία του «Σκοπελίτη» ξεκινά το 1956, όταν ο Δημήτρης Σκοπελίτης, ο γνωστός σε όλους καπετάν Μήτσος, ανέλαβε το δύσκολο έργο της σύνδεσης της Νάξου, της Αμοργού και των Μικρών Κυκλάδων.
Σε μια εποχή που οι θαλάσσιες συγκοινωνίες ήταν περιορισμένες και οι καιρικές συνθήκες συχνά απαγορευτικές, ο «Σκοπελίτης» έγινε συνώνυμο της αξιοπιστίας και της συνέπειας.
Μετά τον καπετάν Μήτσο, τη σκυτάλη -τη δεκαετία του ’80- πήρε ο γιος του, Γιάννης Σκοπελίτης. Μεγαλωμένος στη θάλασσα και έχοντας διδαχθεί τα μυστικά της από τον πατέρα του, συνέχισε με το ίδιο πάθος και αίσθημα ευθύνης το έργο της οικογένειας.
Για δεκαετίες βρέθηκε στο πλευρό των νησιωτών, κερδίζοντας την εκτίμηση και τον σεβασμό ολόκληρου του Αιγαίου.
«Σωτήρας» των Μικρών Κυκλάδων
Δεν ήταν λίγες οι φορές που, όταν τα μεγάλα πλοία παρέμεναν δεμένα στα λιμάνια λόγω κακοκαιρίας, ο «Σκοπελίτης» συνέχιζε το ταξίδι του, εξυπηρετώντας κατοίκους, μαθητές, επαγγελματίες και επισκέπτες. Για τον λόγο αυτό πολλοί τον αποκαλούν μέχρι σήμερα «σωτήρα» των Μικρών Κυκλάδων.
Άλλωστε, κατά καιρούς δεν είναι λίγα τα βίντεο που έχουν δει το φως της δημοσιότητας και αποτυπώνουν τον «Σκοπελίτη» να δίνει τη δική του μάχη με τα μανιασμένα κύματα του Αιγαίου.
Μάλιστα πριν από μερικά χρόνια οι Financial Times έφτασαν στο σημείο να κάνουν αφιέρωμα στο «Express Skopelitis».
«Όσοι έχουν ταξιδέψει με αυτό το θαρραλέο μικρό πλοίο ξέρουν ότι η ταχύτητα δεν είναι από τα δυνατά του σημεία. Ωστόσο το ταξίδι με αυτό το παλιομοδίτικο φέρι μποτ αποτελεί τελετή μύησης για τους island hoppers των ελληνικών νησιών», έγραφε η Ρέιτσελ Χάουαρντ, συντάκτρια της οικονομικής εφημερίδας.
Σήμερα, η οικογενειακή παράδοση συνεχίζεται από τον εγγονό Δημήτρη Σκοπελίτη, ο οποίος εξακολουθεί να κρατά ζωντανό το ιστορικό δρομολόγιο και τη ναυτική κληρονομιά της οικογένειας.
