Οι περισσότεροι άνδρες αντιμετωπίζουν τη στυτική δυσλειτουργία ως ένα πρόβλημα που αφορά αποκλειστικά τη σεξουαλική ζωή. Οι επιστήμονες, όμως, βλέπουν ολοένα και περισσότερο...κάτι διαφορετικό.
Μελέτες των τελευταίων ετών συνδέουν τη στυτική δυσλειτουργία με αυξημένο κίνδυνο καρδιοπάθειας, εγκεφαλικού επεισοδίου, διαβήτη και, πιθανώς, άνοιας. Γι' αυτό αρκετοί ερευνητές την αντιμετωπίζουν ως ένα πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι ότι κάτι δεν λειτουργεί σωστά στον οργανισμό.
Η σύνδεση με την καρδιά και τον εγκέφαλο
Η ισχυρότερη σχέση που έχουν εντοπίσει οι επιστήμονες είναι εκείνη με την καρδιαγγειακή υγεία. Επειδή οι αρτηρίες του πέους είναι μικρότερες από εκείνες που τροφοδοτούν την καρδιά ή τον εγκέφαλο, μπορεί να επηρεαστούν νωρίτερα από προβλήματα όπως η αθηροσκλήρωση, η σταδιακή σκλήρυνση και στένωση των αγγείων.
Γι' αυτό αρκετοί γιατροί θεωρούν ότι η στυτική δυσλειτουργία μπορεί να λειτουργήσει ως ένα πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι πριν εμφανιστούν σοβαρότερα καρδιαγγειακά προβλήματα.
Σε ανάλυση στοιχείων από περισσότερους από 150.000 άνδρες, όσοι αντιμετώπιζαν στυτική δυσλειτουργία είχαν 59% μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν στεφανιαία νόσο και 34% αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου σε σχέση με όσους δεν είχαν αντίστοιχα συμπτώματα.
Οι ερευνητές εξετάζουν και μια πιθανή σύνδεση με τη γνωστική έκπτωση. Σε μελέτη από την Ταϊβάν, άνδρες με διάγνωση στυτικής δυσλειτουργίας εμφάνισαν αυξημένες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια μέσα στα επόμενα χρόνια. Η σχέση αυτή δεν θεωρείται ακόμη πλήρως τεκμηριωμένη, ωστόσο οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι τόσο ο εγκέφαλος όσο και το πέος εξαρτώνται από ένα υγιές αγγειακό δίκτυο και επαρκή αιμάτωση.
Ο διαβήτης και το πρώτο προειδοποιητικό σημάδι
Ακόμη πιο ισχυρή φαίνεται να είναι η σχέση με τον διαβήτη τύπου 2.
Τα αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορούν με την πάροδο του χρόνου να προκαλέσουν βλάβες τόσο στα αιμοφόρα αγγεία όσο και στα νεύρα. Οι αλλαγές αυτές επηρεάζουν ολόκληρο το σώμα, όμως συχνά γίνονται αισθητές νωρίτερα στο πέος λόγω της ευαισθησίας των αγγείων του.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι άνδρες με διαβήτη τύπου 2 έχουν περίπου τριπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν στυτική δυσλειτουργία σε σύγκριση με όσους δεν πάσχουν από τη νόσο.
Παράλληλα, μελέτες δείχνουν ότι όταν ο διαβήτης και η στυτική δυσλειτουργία συνυπάρχουν, αυξάνεται και η πιθανότητα άλλων επιπλοκών, όπως βλάβες στα περιφερικά νεύρα, προβλήματα στην όραση και δυσκολίες στην επούλωση τραυμάτων.
Για αρκετούς ειδικούς, η εμφάνιση στυτικής δυσλειτουργίας σε έναν άνδρα με παράγοντες κινδύνου για διαβήτη ή καρδιαγγειακή νόσο θα έπρεπε να αποτελεί αφορμή για πιο αναλυτικό ιατρικό έλεγχο και όχι να αντιμετωπίζεται αποκλειστικά ως ζήτημα σεξουαλικής λειτουργίας.
Γιατί πολλοί άνδρες δεν ζητούν βοήθεια
Παρά τη συχνότητά της, η στυτική δυσλειτουργία εξακολουθεί να παραμένει θέμα που πολλοί άνδρες αποφεύγουν να συζητήσουν, ακόμη και με τον γιατρό τους.
Έρευνα του βρετανικού οργανισμού The Urology Foundation έδειξε ότι περισσότεροι από τους μισούς άνδρες που αντιμετώπιζαν πρόβλημα δεν είχαν αναζητήσει ιατρική βοήθεια, κυρίως γιατί νιώθουν αισθήματα αμηχανίας, ντροπής ή άγχους. Ένας στους πέντε δήλωσε μάλιστα ότι θα προτιμούσε να στερηθεί το αλκοόλ για έναν μήνα παρά να επισκεφθεί ειδικό για το συγκεκριμένο ζήτημα.
Οι ειδικοί θεωρούν ότι αυτή η στάση μπορεί να στερεί από πολλούς άνδρες την ευκαιρία να εντοπίσουν έγκαιρα άλλα προβλήματα υγείας. Μια συζήτηση για τη στυτική δυσλειτουργία μπορεί να οδηγήσει σε έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, του σακχάρου, της χοληστερόλης και άλλων παραγόντων που σχετίζονται με καρδιαγγειακές παθήσεις.
Μπορεί να αντιμετωπιστεί;
Η στυτική δυσλειτουργία δεν είναι μια αναπόφευκτη συνέπεια της ηλικίας ούτε μια κατάσταση χωρίς θεραπευτικές επιλογές.
Φάρμακα όπως η σιλδεναφίλη, γνωστή ευρύτερα με την εμπορική ονομασία Viagra, βοηθούν στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων και στη βελτίωση της ροής αίματος προς το πέος. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι το συγκεκριμένο φάρμακο αναπτύχθηκε αρχικά ως πιθανή θεραπεία για καρδιαγγειακές παθήσεις, πριν οι ερευνητές διαπιστώσουν την επίδρασή του στη στύση.
Ορισμένες μελέτες έχουν επίσης εξετάσει κατά πόσο η χρήση τέτοιων φαρμάκων συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας ή ακόμη και άνοιας. Τα ευρήματα θεωρούνται ενδιαφέροντα, ωστόσο οι επιστήμονες τονίζουν ότι δεν υπάρχουν ακόμη επαρκή στοιχεία για ασφαλή συμπεράσματα.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι παρεμβάσεις δεν περιορίζονται στα φάρμακα. Η απώλεια βάρους, η συστηματική άσκηση, η διακοπή του καπνίσματος και η καλύτερη ρύθμιση του σακχάρου μπορούν να βελτιώσουν τόσο τη γενικότερη υγεία όσο και τη σεξουαλική λειτουργία.
Οι γιατροί επισημαίνουν επίσης ότι η στυτική δυσλειτουργία δεν έχει πάντα οργανική αιτία. Το άγχος, η κατάθλιψη, οι δυσκολίες στις σχέσεις και άλλοι ψυχολογικοί παράγοντες μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο. Γι' αυτό η διερεύνηση του προβλήματος απαιτεί συχνά μια πιο συνολική προσέγγιση και όχι μόνο μια φαρμακευτική λύση.
Γιατί το ανθρώπινο πέος είναι διαφορετικό
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες θεωρίες που αναφέρονται στη σχετική βιβλιογραφία αφορά την ίδια την εξέλιξη του ανθρώπου.
Σε αντίθεση με πολλά άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά, οι άνθρωποι δεν διαθέτουν το βακίλο, ένα μικρό οστό που υπάρχει στο πέος πολλών ειδών και συμβάλλει στη στύση. Στους ανθρώπους, η διαδικασία εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από την κυκλοφορία του αίματος.
Ορισμένοι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτός είναι και ο λόγος που η σεξουαλική λειτουργία συνδέεται τόσο στενά με τη συνολική κατάσταση του οργανισμού. Εφόσον η στύση εξαρτάται από την καλή λειτουργία των αγγείων, των νεύρων και των ορμονών, μπορεί να αποκαλύψει προβλήματα σε πολλά διαφορετικά συστήματα του σώματος.
Με άλλα λόγια, το πέος ίσως αποτελεί έναν από τους πιο αξιόπιστους «δείκτες υγείας» που διαθέτει ο ανδρικός οργανισμός. Και αυτός είναι ο λόγος που οι ειδικοί επιμένουν πως η στυτική δυσλειτουργία δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται μόνο ως ζήτημα σεξουαλικής ζωής, αλλά και ως ένα πιθανό προειδοποιητικό σήμα για την υγεία συνολικά.
