Στην Εθνική Συνέλευση της Γαλλίας, μπροστά σε Νόμπελ, υπουργούς, βουλευτές και ακαδημαϊκούς, ένας άγνωστος καθηγητής λογοτεχνίας έκλεβε τα φώτα της δημοσιότητας. Ο Florent Montaclair, 46 ετών τότε, με ροζ πουκάμισο και κοστούμι που δεν τον κολάκευε, παραλάμβανε το Χρυσό Μετάλλιο Φιλολογίας από μια «Διεθνή Εταιρεία Φιλολογίας» που – όπως αποδείχθηκε – δεν υπήρξε ποτέ... όπως αναφέρει σε δημοσίευμά του ο Guardian.
Το μετάλλιο παρουσιαζόταν ως ισάξιο ενός Νόμπελ. Στην πραγματικότητα, ήταν μια παραγγελία των 250 ευρώ από Παριζιάνο χρυσοχόο.
Η έρευνα ξετυλίγει τον «ιστό ψεμάτων»
Οι γαλλικές αρχές χρειάστηκαν μήνες για να καταλάβουν τι είχε συμβεί. Ο εισαγγελέας Paul-Édouard Lallois μίλησε για έναν «ιστό ψεμάτων» που οδηγούσε σε έναν και μόνο άνθρωπο: τον Montaclair.
Η «Διεθνής Εταιρεία Φιλολογίας»; Ανύπαρκτη. Το «αμερικανικό πανεπιστήμιο» που του έδωσε διδακτορικό; Μόνο μια ιστοσελίδα, με διεύθυνση… κοσμηματοπωλείου στο Ντέλαγουερ.
Ο καθηγητής ερευνάται πλέον για πλαστογραφία, απάτη, χρήση ψευδών εγγράφων και πλαστοπροσωπία.
Από αφανής καθηγητής… σε «υποψήφιο για Νόμπελ»
Μέχρι το 2015, ο Montaclair ήταν ένας ήσυχος πανεπιστημιακός που έγραφε μυθιστορήματα με βρικόλακες.
Όλα άλλαξαν όταν άρχισε να παρουσιάζεται ως υποψήφιος για «ισοδύναμο του Νόμπελ». Το ψεύτικο μετάλλιο και το ψεύτικο διδακτορικό φέρεται να χρησιμοποιήθηκαν για να εξασφαλίσει προαγωγή και αύξηση μισθού.
Η απάτη φτάνει στο απόγειο – και μετά καταρρέει
Μετά τη δική του «βράβευση», ο Montaclair αποφάσισε να τιμήσει τον Noam Chomsky. Ο 87χρονος διανοητής ταξίδεψε στο Παρίσι και παρέλαβε το μετάλλιο μπροστά σε 200 άτομα. Το σχέδιο όμως άρχισε να τρίζει το 2018, όταν ο Montaclair βράβευσε τον Ρουμάνο ακαδημαϊκό Eugen Simion.
Ρουμάνοι δημοσιογράφοι του Scena9 αποκάλυψαν ότι:
- η «Εταιρεία» ήταν μια ιστοσελίδα
- το «πανεπιστήμιο» ήταν μια ιστοσελίδα
- και οι δύο φιλοξενούνταν στη Γαλλία
Το ρεπορτάζ τους είχε τίτλο: «Το ψεύτικο Νόμπελ που εξαπάτησε τη Ρουμανική Ακαδημία».
Οι συνέπειες για τον καθηγητή
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε πλήρως όταν ο Montaclair υπέβαλε αίτηση προαγωγής στο γαλλικό υπουργείο Ανώτατης Εκπαίδευσης, συνοδεύοντάς την με… το ίδιο ψεύτικο διδακτορικό. Παρότι ο τίτλος δεν αναγνωριζόταν, ο καθηγητής προήχθη.
Ο εισαγγελέας Lallois εξήγησε ότι:
- το μετάλλιο δεν θεωρείται πλαστογραφία από μόνο του
- αλλά αν χρησιμοποιηθεί για επαγγελματικό όφελος, τότε μιλάμε για απάτη
Ο Montaclair αντιμετωπίζει ποινή έως πέντε χρόνια φυλάκιση.
«Πίστεψε το ίδιο του το ψέμα»
Ο καθηγητής έχει τεθεί σε διαθεσιμότητα και δηλώνει ότι θα ασκήσει έφεση. Ο δικηγόρος του μιλά για «ανθρώπινο δράμα» και υποστηρίζει ότι η επινόηση ενός βραβείου δεν είναι ποινικό αδίκημα.
Ο εισαγγελέας, ωστόσο, θεωρεί ότι ο Montaclair «παρασύρθηκε από τη δική του φαντασία» και ότι αναζητούσε απεγνωσμένα λίγη δόξα.
Συμπέρασμα: Το έπος της ματαιοδοξίας
Η ιστορία του Montaclair είναι μια απόδειξη ότι:
- η ανάγκη για αναγνώριση μπορεί να γίνει εμμονή
- η φαντασία μπορεί να ξεπεράσει την πραγματικότητα
- και ότι, αν δεν σου δίνουν βραβείο… μπορείς πάντα να το παραγγείλεις
Ένα πραγματικό ακαδημαϊκό θρίλερ, που θα μπορούσε άνετα να γίνει σειρά.
