Ένας 56χρονος πολίτης των ΗΠΑ από τη Μινεσότα, ο ΤσονγκΛι Τάο, περιέγραψε στον διεθνή Τύπο τον τρόμο που έζησε, όταν ομοσπονδιακοί πράκτορες της υπηρεσίας ICE εισέβαλαν στο σπίτι του με τα όπλα προτεταμένα, τον πέρασαν χειροπέδες και τον έσυραν έξω στο χιόνι, φορώντας μόνο σορτς και... παντόφλες.
Ο Τάο, μέλος της κοινότητας Χμονγκ και γεννημένος στο Λάος, δήλωσε ότι αφέθηκε ελεύθερος την ίδια ημέρα χωρίς καμία εξήγηση ή συγγνώμη. Η οικογένειά του χαρακτήρισε το περιστατικό «περιττό, εξευτελιστικό και βαθιά τραυματικό».
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ υποστήριξε ότι οι πράκτορες ερευνούσαν την παρουσία δύο καταδικασμένων σεξουαλικών δραστών στη διεύθυνση, και ότι ο Τάο κρατήθηκε προσωρινά επειδή αρνήθηκε να υποβληθεί σε λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων και αναγνώριση προσώπου. Η εκπρόσωπος του υπουργείου δήλωσε ότι πρόκειται για «τυπική διαδικασία για την ασφάλεια του κοινού και των αστυνομικών».
Η επιχείρηση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, καθώς εικόνες που δείχνουν τον Τάο τυλιγμένο με κουβέρτα κυκλοφόρησαν στα κοινωνικά δίκτυα, ενισχύοντας τις ανησυχίες για υπέρβαση εξουσιών στο πλαίσιο της μεταναστευτικής εκστρατείας της κυβέρνησης Τραμπ.
Μία ομοσπονδιακή δικαστής στη Μινεσότα έχει εκδώσει προσωρινή διαταγή που μπλοκάρει ορισμένες επιθετικές τακτικές της κυβέρνησης, με την αιτιολογία ότι μπορούν να «αποθαρρύνουν» τους πολίτες από συμμετοχή σε συνταγματικά κατοχυρωμένες δραστηριότητες. Η κυβέρνηση έχει ήδη ασκήσει έφεση.
Ο Τάο, που απέκτησε την αμερικανική υπηκοότητα το 1991, δήλωσε ότι κατά τη διάρκεια της επιδρομής φοβήθηκε πως θα απελαθεί στο Λάος, όπου δεν έχει πλέον συγγενείς. «Αν αυτή είναι η Αμερική που θα ζήσουμε, τότε τι κάνουμε εδώ;», ανέφερε με οργή και απορία.
