Οι κάτοικοι ενός χωριού στην βορειοδυτική Ισπανία είδαν την καθημερινότητά τους να αλλάζει δύο φορές μέσα στον χρόνο που σε λίγες ημέρες θα... αποχαιρετήσουμε.
Η πρώτη ήταν όταν μια από τις χειρότερες δασικές πυρκαγιές στην ιστορία της Ισπανίας, κατέστρεψε τα πάντα στο χωριό το χωριό La Bañeza στην περιοχή Καστίλλη και Λεόν.
Όμως τώρα, μερικούς μήνες μετά την καταστροφή, οι 10.000 κάτοικοι του χωριού είδαν τη μοίρα τους να αλλάζει απροσδόκητα. Εκεί όπου οι φλόγες άφησαν πίσω τους στάχτες, απώλειες και ανασφάλεια, το χριστουγεννιάτικο λαχείο El Gordo έφερε μια απρόσμενη ανάσα ελπίδας, μοιράζοντας εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ σε ανθρώπους που είχαν δοκιμαστεί σκληρά.
Και οι κάτοικοι του γειτονικού χωριού Villablino, όπου πέντε άνδρες της περιοχής έχασαν τη ζωή τους σε ένα ατύχημα σε ορυχείο τον περασμένο Μάρτιο, αγόρασαν το νικητήριο λαχείο και θα λάβουν ένα απροσδόκητο κέρδος πολλών εκατομμυρίων ευρώ.
Οι πυρκαγιές που ξέσπασαν ανεξέλεγκτα γύρω από τη La Bañeza τον Αύγουστο κατέστρεψαν 136.000 στρέμματα δασικής έκτασης, σκότωσαν τρεις ανθρώπους και εκτόπισαν άλλους 8.000.
Ο Javier Carrera, δήμαρχος της La Bañeza, δήλωσε ότι τα κέρδη στο λαχείο προκάλεσαν «μια καταιγίδα συναισθημάτων μετά από μια τόσο τρομερή χρονιά».
«Η νίκη στο λαχείο, εκτός από αιτία χαράς και ενθουσιασμού, είναι κάτι που έπεσε από τον ουρανό σε ένα μέρος που έχει τόσο μεγάλη ανάγκη», είπε ο Carrera.
Το El Gordo, ή το «χοντρό», όπως είναι γνωστό το χριστουγεννιάτικο λαχείο, αποτελείται από 100.000 αριθμούς, ο καθένας από τους οποίους επαναλαμβάνεται σε 198 σειρές, με κάθε σειρά να χωρίζεται σε décimos, ή δέκατα, σύμφωνα με τον Guardian. Έτσι, κάθε αριθμός επαναλαμβάνεται 1.980 φορές.
Κάθε décimo κοστίζει 20 € και ο νικητήριος αριθμός αποδίδει 400.000 € για κάθε décimo. Συνολικά πωλήθηκαν 117 σειρές στη La Bañeza, που ισοδυναμούν με 468 εκατομμύρια ευρώ που θα μοιραστούν μεταξύ των κατοίκων της.
Υπάρχουν χιλιάδες μικρότερα έπαθλα και οι αριθμοί επιλέγονται σε μια τελετή που μεταδίδεται από την τηλεόραση και διαρκεί μια ολόκληρη μέρα, από παιδιά του σχολείου San Ildefonso στη Μαδρίτη, τα οποία φωνάζουν κάθε αριθμό και το αντίστοιχο χρηματικό έπαθλο.
Μεταξύ των πολλών δεισιδαιμονιών που περιβάλλουν το El Gordo είναι η παράδοση να αγοράζεται ένα λαχείο σε ένα μέρος που έχει υποστεί μια τραγωδία, με βάση την αρχή ότι ο κεραυνός δεν χτυπά δύο φορές στο ίδιο σημείο και η καλή τύχη ακολουθεί την κακή. Τώρα, μετά από μια φοβερή χρονιά, η τύχη χαμογέλασε στους άτυχους κατοίκους της La Bañeza και του Villablino.
