Η Άν Μπάτλερ πέρασε τη ζωή της προσπαθώντας να βρει ισορροπία μεταξύ του ρόλου της ως συζύγου, μητέρας και ...κατασκόπου.
Τώρα μοιράζεται την ιστορία της, γεμάτη προκλήσεις αλλά και πολύτιμες εμπειρίες, στο βιβλίο της Wife, Mother, Spy («Σύζυγος, Μητέρα, Κατάσκοπος»).
Το 1986, η Μπάτλερ ξεκίνησε μια καριέρα 27 χρόνων ως μυστικός πράκτορας στην Υπηρεσία Διεθνών Επιχειρήσεων της CIA. Η εργασία της απαιτούσε μετακομίσεις κάθε λίγα χρόνια σε διαφορετικές πόλεις, χώρες ή ηπείρους. Η αποστολή της ήταν να στρατολογεί κατασκόπους και να συλλέγει πληροφορίες για την προστασία των ΗΠΑ.
Η Άν και ο σύζυγός της είναι παντρεμένοι εδώ και 37 χρόνια και έχουν πέντε παιδιά.
Μετά τη συνταξιοδότησή της, η Μπάτλερ αποφάσισε να γράψει τη ζωή της για να αφήσει μια κληρονομιά στα παιδιά της, ώστε να κατανοήσουν τις επιλογές που έκανε η οικογένειά της και να θυμούνται τα πρόσωπα και τα μέρη που γνώρισαν.
Η καριέρα της ήταν σπάνια για γυναίκα, ειδικά για μητέρα πέντε παιδιών, καθώς συνδύαζε τις απαιτήσεις της εργασίας στη CIA με την ανατροφή των παιδιών της. Η ίδια λέει ότι δεν χρειάστηκε ποτέ να διαλέξει μεταξύ καριέρας και οικογένειας, καθώς ήταν αποφασισμένη να αφιερώσει χρόνο και ενέργεια και στα δύο.
Κατά τη διάρκεια των μετακινήσεών της στο εξωτερικό, η Άν θυμάται κυρίως τους ανθρώπους που γνώρισε και τη βοήθεια που δέχτηκε από γείτονες, φίλους και νταντάδες όταν εκείνη και ο σύζυγός της έπρεπε να τρέξουν για τις επερχόμενες γεννήσεις των παιδιών τους ή για επείγουσες αποστολές.
Η διατήρηση μυστικότητας ήταν κρίσιμη. Ο σύζυγός της γνώριζε πού εργαζόταν, αλλά όχι τις λεπτομέρειες των αποστολών, ενώ τα παιδιά ενημερώθηκαν σταδιακά για την αλήθεια όταν η Άν αποσύρθηκε από τη CIA.
Στο βιβλίο της, η Άν περιγράφει μοναδικές εμπειρίες, όπως ένα ταξίδι με τρένο σε ευρωπαϊκές χώρες ενώ ήταν σχεδόν εννέα μηνών έγκυος, προσπαθώντας ταυτόχρονα να παρακολουθήσει συνάντηση με πράκτορα—ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της διπλής ζωής της.
Η Άν Μπάτλερ ελπίζει ότι οι αναγνώστες, και ειδικά οι γυναίκες, θα καταλάβουν ότι με θάρρος, σκληρή δουλειά και αφοσίωση μπορούν να «τα έχουν όλα»: μια σημαντική καριέρα και μια γεμάτη προσωπική ζωή.
Παρά τις απαιτήσεις της δουλειάς και την ανατροφή τριών παιδιών, κατάφερε να τρέξει τον Μαραθώνιο του Παρισιού, ολοκληρώνοντάς τον σε 3 ώρες και 50 λεπτά, αποδεικνύοντας την αποφασιστικότητα και τη δύναμή της.
Η μεγαλύτερη έμπνευσή της είναι ο πατέρας της, ένας άνθρωπος έξυπνος, συμπονετικός και ταξιδευτής, που της δίδαξε την αξία της οικογένειας και της μάθησης καθ’ όλη τη ζωή.
