Ο Εμιλιέν, 22 ετών φοιτητής Ιστορίας από τη Γαλλία, έγινε ο μεγαλύτερος νικητής τηλεπαιχνιδιού στην ιστορία της Ευρώπης, κατακτώντας το κοινό με τη συμμετοχή του στο δημοφιλές γαλλικό κουίζ... «Les Douze Coups de Midi».
Σε διάρκεια 21 μηνών και 647 συνεχόμενων εμφανίσεων, ο νεαρός «κινητή εγκυκλοπαίδεια» απάντησε σωστά σε χιλιάδες ερωτήσεις, κερδίζοντας πάνω από 2,5 εκατομμύρια ευρώ, δεκάδες αυτοκίνητα και πλήθος βραβείων.
Από παιδί λάτρευε να μαθαίνει τα πάντα — από μεσαιωνικούς βασιλιάδες μέχρι Pokémon — και σήμερα αφιερώνει έως 17 ώρες τη μέρα σε διαδικτυακά κουίζ, κρατώντας ένα Google Doc 180 σελίδων γεμάτο γνώσεις. Παρότι έγινε εκατομμυριούχος, ζει λιτά σε ένα μικρό διαμέρισμα στην Τουλούζη, συνεχίζοντας να πηγαίνει στις εβδομαδιαίες συναντήσεις του τοπικού του quiz club.
Για τον ίδιο σύμφωνα με τον Guardian, η επιτυχία του δεν οφείλεται στην τύχη, αλλά στην περιέργεια και την προσοχή. «Όταν ακούς προσεκτικά, κάθε συνομιλία μπορεί να σου δώσει μια νέα πληροφορία», λέει. Το μυστικό του; Πολύ ύπνος (10-11 ώρες τη νύχτα), αυτοπειθαρχία και αγάπη για τη γνώση.
«Σε τι έδωσε το όνομά του ο Αμερικανός αεροδιαστημικός μηχανικός Έντουαρντ Μέρφι;» ήταν η πρώτη του ερώτηση . «Ο νόμος του Μέρφι», απάντησε, εξηγώντας για το τοστ που αναπόφευκτα πέφτει με τη βούτυρο προς τα κάτω. Η μορφή της εκπομπής σημαίνει ότι ο νικητής κάθε ημέρας μπορεί να επιστρέψει την επόμενη μέρα για να διαγωνιστεί ξανά. Ο Εμιλιέν συνέχισε να κερδίζει – σε θέματα που κυμαίνονται από τη ζωγραφική του 16ου αιώνα μέχρι τους γαλλικούς πυρηνικούς σταθμούς, από τις συνεργασίες στο πατινάζ μέχρι τους ελληνικούς μύθους, από τη γαλλική ραπ μέχρι τις συνταγές κοκτέιλ. Κανένας άλλος διαγωνιζόμενος δεν μπορούσε να τον νικήσει. Επέστρεφε μέρα με τη μέρα για έναν εκπληκτικό αριθμό 647 συνεχόμενων εμφανίσεων, σε διάστημα σχεδόν δύο ετών.
Η πορεία του έληξε τον Ιούλιο μετά από 21 μήνες – σε έναν γύρο 60 δευτερολέπτων, με χρονομετρημένο χρόνο, απέτυχε σε ερωτήσεις όπως «Ποια ποδοσφαιρική ομάδα της Βρετάνης θα ανέβει στη Ligue 1 την επόμενη σεζόν;». Αλλά μέχρι τότε ήταν ήδη πολύ γνωστό όνομα. Είχε αυξήσει την τηλεθέαση σε περισσότερα από 7 εκατομμύρια και είχε πυροδοτήσει ένα κύμα ενδιαφέροντος για τη γενική γνώση μεταξύ των νέων. Οι καθημερινές του εμφανίσεις είχαν γίνει μια σπάνια δύναμη σταθερότητας σε ένα έθνος σε πολιτική κρίση : όσο ήταν στην εκπομπή, η Γαλλία «έκανε θραύση» σε τέσσερις πρωθυπουργούς.
Τώρα, σχεδιάζει να επιστρέψει στις σπουδές του, να ασχοληθεί με τη συγγραφή ερωτήσεων ή να γίνει streamer κουίζ στο διαδίκτυο. Όπως λέει ο ίδιος:
«Η περιέργεια είναι το ξεκίνημα για τα πάντα στη ζωή. Δεν σταματάς ποτέ να μαθαίνεις.»
