Για «ένα σχέδιο εβδομάδων» έκανε λόγο ο αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, στην πρώτη συνέντευξη Τύπου του Πενταγώνου, μετά την εμπλοκή των ΗΠΑ στη σύγκρουση... Ισραήλ – Ιράν.
«Θα δράσουμε αποφασιστικά και ταχύτητα όταν τα συμφέροντά τα δικά μας και των συμμάχων μας θίγονται» προειδοποίησε.
«Η εντολή που λάβαμε από τον ανώτατο διοικητή μας (σ.σ. Ντόναλντ Τραμπ) ήταν στοχευμένη, ισχυρή και ξεκάθαρη. Καταστρέψαμε το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα», πρόσθεσε ο Χέγκσεθ, τονίζοντας πως ο πρόεδρος «είχε καταστήσει από την αρχή σαφές ότι δεν θα χρησιμοποιηθούν πυρηνικά όπλα. Οι ιρανικές πυρηνικές φιλοδοξίες τελείωσαν. Η αμερικανική αποτροπή έχει επιστρέψει».
«Οποιαδήποτε αντίδραση θα αντιμετωπιστεί με τεράστια ισχύ»
Σε ερώτηση για πιθανά ιρανικά αντίποινα, ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας προειδοποίησε: «Οποιαδήποτε αντίδραση θα αντιμετωπιστεί με τεράστια ισχύ».
Ο Χέγκσεθ έκανε ειδική αναφορά και στους πιλότους των βομβαρδιστικών καθώς και σε όλους όσοι συμμετείχαν στις επιχειρήσεις, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ είχαν προετοιμαστεί για εβδομάδες και μήνες, ώστε να είναι έτοιμες να ενεργήσουν μόλις δινόταν η εντολή από τον αμερικανό πρόεδρο. Παράλληλα, επιβεβαίωσε ότι για πρώτη φορά χρησιμοποιήθηκαν ειδικές διατρητικές βόμβες στις επιδρομές στις τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
«Οι ΗΠΑ δεν επιθυμούν πόλεμο, αλλά θα ενεργούν αποφασιστικά κάθε φορά που απειλούνται τα συμφέροντά τους», επισήμανε τέλος.
«Κανένα άλλο κράτος στον πλανήτη δεν θα μπορούσε να διεξάγει επιχείριση»
Από την πλευρά του, ο αμερικανός αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, επισήμανε: «Όταν μιλάει ο πρόεδρος, ο κόσμος πρέπει να ακούει. Και ο αμερικανικός στρατός μπορεί να τον υποστηρίξει. Ο ισχυρότερος στρατός που γνώρισε ποτέ ο κόσμος – κανένα άλλο κράτος στον πλανήτη δεν θα μπορούσε να διεξάγει την επιχείρηση που θα περιγράψει ο πρόεδρος σήμερα το πρωί».
Ο Χέγκσεθ παράλληλα χαρακτήρισε την «επιχείρηση» Τραμπ «τολμηρή» και «λαμπρή».
Λεπτομέρειες για την επιχείρηση «Midnight Hammer»
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των ΗΠΑ, στρατηγός Νταν Κέιν, ανακοίνωσε ότι τρεις βασικοί πυρηνικοί στόχοι στο Ιράν υπέστησαν «εξαιρετικά σοβαρές καταστροφές», έπειτα από μια συντονισμένη επιχείρηση μεγάλης κλίμακας.
Η επιχείρηση ξεκίνησε τα μεσάνυχτα της Παρασκευής (ώρα ΗΠΑ), όταν βομβαρδιστικά B-2 απογειώθηκαν από αμερικανικές βάσεις. Ορισμένα από αυτά κινήθηκαν δυτικά, προς τον Ειρηνικό Ωκεανό, σε μια προσχεδιασμένη προσπάθεια παραπλάνησης για να διατηρηθεί ο αιφνιδιασμός.
Κατά τη 18ωρη πορεία προς τους στόχους, τα αεροσκάφη ανεφοδιάστηκαν στον αέρα πολλές φορές. Την ίδια στιγμή, στις 5 μ.μ. (ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ), αμερικανικό υποβρύχιο εκτόξευσε περισσότερους από 24 πυραύλους Tomahawk, πλήττοντας την περιοχή Ισφαχάν, όπου βρίσκεται μία από τις βασικές πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Το πρώτο από τα B-2 έριξεδύο διατρητικές βόμβες GBU-57 «Massive Ordnance Penetrator» σε υπόγειες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν στο Φορντό, ενώ ακολούθησε ευρείας κλίμακας βομβαρδισμός στους υπόλοιπους στόχους.
Συνολικά, χρησιμοποιήθηκαν πάνω από 75 προηγμένα όπλα, μεταξύ αυτών 14 διατρητικές βόμβες βάρους 30.000 λιβρών (13.600 κιλών), οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά σε επιχειρησιακό περιβάλλον.
Ο στρατηγός Κέιν χαρακτήρισε την επιχείρηση «παράδειγμα της παγκόσμιας στρατιωτικής εμβέλειας των ΗΠΑ», επισημαίνοντας πως σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε με ταχύτητα, ακρίβεια και απόλυτο συντονισμό ανάμεσα σε πολλαπλά θέατρα επιχειρήσεων.
