Το περιστατικό εκτυλίχθηκε σε χώρο στάθμευσης καταστήματος Walmart, έπειτα από καταγγελία σύμφωνα με την οποία η μητέρα του βρέφους, Βελεσίγια Γουάιλι, και η φίλη της, Λατόγια Φέρελ, φέρονταν να είχαν κλέψει ένα πακέτο πάνες.
Στο βίντεο, οι αστυνομικοί εμφανίζονται να έχουν περικυκλώσει το όχημα και να δίνουν εντολές στις δύο γυναίκες να σταματήσουν. Στη συνέχεια, η οδηγός επιχειρεί ελιγμό προς την πλευρά των αστυνομικών, οι οποίοι ανταποδίδουν με πυροβολισμούς. Από τα πυρά τραυματίζεται θανάσιμα το μικρό αγόρι, ενώ η Φέρελ τραυματίζεται επίσης.
Η απόφαση της εισαγγελίας και οι αντιδράσεις
Η δημοσιοποίηση του βίντεο έρχεται μετά την ανακοίνωση, τη Δευτέρα, από το γραφείο της γενικής εισαγγελέως του Μισισιπή, Λιν Φιτς, ότι η χρήση πυροβόλων όπλων από τους αστυνομικούς κρίθηκε «δικαιολογημένη».
Σύμφωνα με τις αστυνομικές αναφορές, η μητέρα του παιδιού φέρεται να το σήκωσε, προκειμένου να δείξει στους αστυνομικούς ότι υπήρχε βρέφος μέσα στο αυτοκίνητο. Στα ίδια έγγραφα αναφέρεται ότι ο αστυνομικός Χάντερ Φόστερ πυροβόλησε μέσα στο όχημα, σκοτώνοντας τον Κόεν και τραυματίζοντας τη Φέρελ.
Το Γραφείο Ερευνών του Μισισιπή, που ανέλαβε τη διερεύνηση της υπόθεσης, υποστήριξε ότι η οδηγός κινήθηκε προς την κατεύθυνση των αστυνομικών, φτάνοντας στο σημείο να παραλίγο να παρασύρει έναν από αυτούς.
Ωστόσο, διαφορετική διάσταση στην υπόθεση δίνει ο δικηγόρος της οικογένειας, Μπεν Κραμπ, ο οποίος ειδικεύεται σε υποθέσεις πολιτικών δικαιωμάτων. Ο ίδιος έδωσε στη δημοσιότητα ανεξάρτητη νεκροψία, σύμφωνα με την οποία η Βελεσίγια Γουάιλι δέχθηκε πυροβολισμό από το πλάι του αυτοκινήτου και όχι από το μπροστινό μέρος.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει ερωτήματα σχετικά με τις συνθήκες υπό τις οποίες οι αστυνομικοί άνοιξαν πυρ, ενώ το βίντεο αναμένεται να αποτελέσει βασικό στοιχείο στη δημόσια συζήτηση γύρω από το περιστατικό και τις συνθήκες θανάτου του βρέφους.
