Το κόστος της μετάβασης στα νησιά παραμένει ένα από τα βασικά ζητήματα για όσους σχεδιάζουν καλοκαιρινές διακοπές εντός Ελλάδας. Οι τιμές των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων κινούνται σε υψηλά επίπεδα, με αποτέλεσμα η μετακίνηση μιας οικογένειας, ιδιαίτερα όταν περιλαμβάνει και όχημα, να αυξάνει σημαντικά τον συνολικό προϋπολογισμό του ταξιδιού.
Για αρκετά νοικοκυριά, η δαπάνη για τα εισιτήρια επηρεάζει πλέον την επιλογή προορισμού, τη διάρκεια των διακοπών ή ακόμη και την απόφαση για το αν θα πραγματοποιηθεί ταξίδι. Έτσι, αρκετοί στρέφονται σε εξοχικά, φιλοξενία από συγγενείς και φίλους ή σε προορισμούς που δεν απαιτούν ακτοπλοϊκή μετακίνηση.
Το ακτοπλοϊκό εισιτήριο είναι ακριβό για τον μέσο Έλληνα και οι τιμές συνδέονται με το αυξημένο λειτουργικό κόστος των πλοίων και τη μεγάλη εποχικότητα της αγοράς. Περίπου το 70% της επιβατικής κίνησης συγκεντρώνεται στους μήνες από τον Ιούνιο έως και τον Σεπτέμβριο. Τα πλοία, όμως, που εξυπηρετούν τις νησιωτικές γραμμές σε ετήσια βάση συνεχίζουν να λειτουργούν και τους μήνες χαμηλής ζήτησης, με σταθερές δαπάνες για καύσιμα, πληρώματα, συντήρηση και επισκευές.
Τα ναυτιλιακά καύσιμα αποτελούν περίπου το μισό του λειτουργικού κόστους ενός πλοίου, ενώ το κόστος πληρωμάτων υπολογίζεται κοντά στο 20%-22%. Σημαντικό μέρος καταλαμβάνουν επίσης οι εργασίες συντήρησης, τα λιμενικά τέλη και οι λοιπές λειτουργικές δαπάνες. Ενδεικτικά, για ένα ημερήσιο δρομολόγιο Πειραιάς-Πάρος-Νάξος-Ίος-Σαντορίνη και επιστροφή, το κόστος καυσίμων μπορεί να φθάσει περίπου τις 70.000 ευρώ, πριν προστεθούν οι υπόλοιπες επιβαρύνσεις. Πάντως ανακοινώθηκαν εκπτώσεις στα ταχύπλοα από 24% έως 42% για οικογένειες και παρέες τριών ατόμων, υπό την προϋπόθεση αγοράς εισιτηρίων μετ’ επιστροφής στην οικονομική θέση. Η παρέμβαση αφορά συγκεκριμένες κατηγορίες επιβατών και μπορεί να μειώσει το κόστος σε ορισμένα δρομολόγια.
Για τους ταξιδιώτες, η σύγκριση τιμών μεταξύ συμβατικών πλοίων και ταχύπλοων, η έγκαιρη κράτηση και η αναζήτηση πακέτων μετ’ επιστροφής παραμένουν βασικά εργαλεία περιορισμού της δαπάνης. Ωστόσο, το συνολικό κόστος μιας νησιωτικής απόδρασης εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ακτοπλοϊκή μετακίνηση.
