Μία ανατριχιαστική φράση γραμμένη με κιμωλία ήταν αυτή που σήμανε την αρχή της δραματικής επιχείρησης ανάσυρσης των δυτών που έχασαν τη ζωή τους σε υποθαλάσσια σπηλιά στις Μαλδίβες.
Τρεις έμπειροι Φινλανδοί δύτες συμμετείχαν σε μια εξαιρετικά επικίνδυνη αποστολή, προσπαθώντας να εντοπίσουν τους αγνοούμενους τουρίστες που είχαν παγιδευτεί σε σκοτεινό σπήλαιο σχεδόν 60 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, χρησιμοποιώντας εξειδικευμένο εξοπλισμό και προηγμένη τεχνολογία.
Οι Σάμι Πάακαρινεν, Γένι Βέστερλουντ και Πάτρικ Γκρόνκβιστ αποθεώθηκαν για την επιχείρηση εντοπισμού των σορών, μία εβδομάδα μετά την εξαφάνιση των Ιταλών δυτών κατά τη διάρκεια της μοιραίας κατάδυσης.
Αφού κατάφεραν να εντοπίσουν τις τέσσερις σορούς εγκλωβισμένες μέσα σε σχισμή του πολύπλοκου σπηλαίου Dhekunu Kandu, οι δύτες επέστρεψαν στην επιφάνεια και παρέδωσαν ένα λιτό αλλά συγκλονιστικό μήνυμα:
«Βρήκαμε και τους τέσσερις».
Συνολικά έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην τραγωδία, ανάμεσά τους και μέλος της ομάδας διάσωσης των Μαλδίβων που συμμετείχε στις έρευνες.
Ο καπετάνιος του σκάφους και έμπειρος εκπαιδευτής κατάδυσης Τζιανλούκα Μπενεντέτι ήταν ο πρώτος που εντοπίστηκε νεκρός από τα τοπικά σωστικά συνεργεία.
Παρά τις πολυήμερες έρευνες των τοπικών αρχών, τέσσερις δύτες παρέμεναν αγνοούμενοι, με αποτέλεσμα να κληθούν επειγόντως οι Φινλανδοί ειδικοί, γνωστοί για την εμπειρία τους σε αποστολές διάσωσης και ανάκτησης σε υποθαλάσσιες σπηλιές.
Τη Δευτέρα ξεκίνησαν την αποστολή τους, έχοντας προηγουμένως περάσει ένα 24ωρο εντατικής προετοιμασίας, που περιλάμβανε τεχνικές ενημερώσεις, μελέτη χαρτών του σπηλαίου, σχεδιασμό αποσυμπίεσης και αυστηρά πρωτόκολλα ασφαλείας.
Λίγο πριν από τις 08:30 το πρωί, οι τρεις δύτες επιβιβάστηκαν σε ταχύπλοο και ξεκίνησαν την επικίνδυνη κατάδυση προς το λεγόμενο «σπήλαιο των καρχαριών», γνωρίζοντας πως θα έπρεπε να διασχίσουν στενά περάσματα και πλημμυρισμένους θαλάμους.
Η αποστολή θεωρούνταν εξαιρετικά δύσκολη, κυρίως λόγω της περιορισμένης ορατότητας από τα ιζήματα που αναταράσσονταν μέσα στο σπήλαιο. Αν η ορατότητα μηδενιζόταν, η επιχείρηση θα έπρεπε να διακοπεί άμεσα.
Οι δύτες χρησιμοποίησαν ειδικά rebreathers κλειστού κυκλώματος, που ανακυκλώνουν τον εκπνεόμενο αέρα και επιτρέπουν παραμονή για μεγαλύτερο διάστημα κάτω από το νερό, καθώς και υποβρύχια scooters για τη μεταφορά τους και τη μετακίνηση του εξοπλισμού.
Στην επιφάνεια βρίσκονταν διαρκώς ομάδες υποστήριξης, ιατρικό προσωπικό, πλωτό ασθενοφόρο και ειδικός γιατρός υπερβαρικής ιατρικής που παρακολουθούσαν κάθε τους κίνηση.
Κατά τη διάρκεια της εξερεύνησης, οι τρεις δύτες εντόπισαν τις σορούς σε απομακρυσμένο σημείο του σπηλαίου, μέσα σε μικρότερη κοιλότητα του βραχώδους σχηματισμού.
Σύμφωνα με την οργάνωση Dan Europe, υπήρχαν ενδείξεις ότι οι τέσσερις τουρίστες προσπάθησαν να διεισδύσουν βαθύτερα στο σπήλαιο, χωρίς όμως να καταφέρουν να βρουν έξοδο.
Αφού εντόπισαν τις σορούς, οι δύτες έπρεπε να επιστρέψουν μέσα από το περίπλοκο δίκτυο των σπηλαίων και να αναδυθούν, ώστε να ενημερώσουν την ομάδα τους.
Για να κερδηθεί χρόνος κατά την επιστροφή τους στο σκάφος, τους δόθηκε ένας μικρός πίνακας κιμωλίας ώστε να γράψουν άμεσα το αποτέλεσμα της αποστολής.
Η φράση που έγραψαν πάγωσε τους πάντες: «Βρήκαμε και τους τέσσερις».
Την επόμενη ημέρα οργανώθηκε νέα κατάδυση για την ανάσυρση των σορών. Αρχικά ανασύρθηκαν η Μόνικα Μοντεφαλκόνε και ο ερευνητής πανεπιστημίου Φεντερίκο Γκουαλτιέρι, ενώ ακολούθησαν η 22χρονη Τζόρτζια Σομακάλ και η 31χρονη Μουριέλ Οντενίνο.
