Ο 39χρονος αρχηγός της «αλμπισελέστε» αποχαιρέτησε την εθνική ομάδα με τον τρόπο που μόνο ένας ποδοσφαιριστής του δικού του μεγέθους θα μπορούσε: με γκολ, δύο ασίστ, μια εμφατική νίκη με 3-0 απέναντι στο Μπενίν και, κυρίως, με ένα στάδιο να τον αποθεώνει από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Περίπου 85.000 φίλαθλοι γέμισαν το «Μονουμεντάλ» για να πουν «ευχαριστώ» στον άνθρωπο που σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή του αργεντίνικου και παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Το «Gracias» στον Μέσι πριν από τη σέντρα
Η βραδιά είχε σχεδιαστεί από νωρίς ως ένας μεγάλος αποχαιρετισμός στον Λιονέλ Μέσι.
Στο κέντρο του «Monumental» τοποθετήθηκε μια τεράστια φανέλα με το εμβληματικό Νο10 και τη λέξη «Gracias», αποτυπώνοντας με τον πιο απλό τρόπο το συναίσθημα ενός ολόκληρου λαού απέναντι στον αρχηγό του.
Ο Μέσι ολοκλήρωσε έτσι την παρουσία του με την Εθνική Αργεντινής έχοντας κατακτήσει κορυφαίους τίτλους, με κορυφαία στιγμή την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2022, αλλά και δύο Copa America.
Από την πρώτη στιγμή που εμφανίστηκε στον αγωνιστικό χώρο, ήταν φανερό ότι η βραδιά δεν θα ήταν μια συνηθισμένη ποδοσφαιρική αναμέτρηση.
85.000 άνθρωποι αποθέωσαν τον αρχηγό της Αργεντινής
Κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης, ο Μέσι εμφανίστηκε στον αγωνιστικό χώρο μαζί με τους συμπαίκτες του και γνώρισε μια αποθεωτική υποδοχή.
Οι εξέδρες του «Μονουμεντάλ» σηκώθηκαν στο πόδι, ενώ το όνομα «Μέσι» ακούστηκε ξανά και ξανά σε ολόκληρο το στάδιο.
Ο Αργεντινός σούπερ σταρ χαμογέλασε, κοίταξε προς τις εξέδρες και ανταπέδωσε την αγάπη του κόσμου. Από τις κερκίδες, η σύζυγός του Αντονέλα Ροκούτσο κατέγραφε με το κινητό της τις εικόνες της τελευταίας εμφάνισης του συζύγου της με την εθνική ομάδα.
Ήταν ένα από τα πολλά στιγμιότυπα μιας βραδιάς που είχε περισσότερο χαρακτήρα γιορτής και αποχαιρετισμού παρά ενός απλού φιλικού αγώνα.
Ο Μέσι λύγισε στην ανάκρουση του εθνικού ύμνου
Η συγκίνηση κορυφώθηκε πριν από τη σέντρα.
Ο Λιονέλ Μέσι εμφανίστηκε στον αγωνιστικό χώρο συνοδευόμενος από τους τρεις γιους του, Τιάγκο, Ματέο και Τσίρο. Όταν ξεκίνησε ο εθνικός ύμνος της Αργεντινής, ο 39χρονος άσος δεν κατάφερε να κρύψει τα συναισθήματά του.
Οι κάμερες κατέγραψαν τον Μέσι εμφανώς βουρκωμένο, σε μια εικόνα που έκανε τον γύρο του κόσμου.
Δίπλα του βρίσκονταν τα παιδιά του, ενώ ο Εμιλιάνο Μαρτίνες αντιλήφθηκε τη συγκίνησή του και τον αγκάλιασε.
Δεν ήταν, όμως, μόνο ο Μέσι που λύγισε. Ο προπονητής της Αργεντινής, Λιονέλ Σκαλόνι, εμφανίστηκε επίσης με δακρυσμένα μάτια, όπως και ο Νικολάς Οταμέντι.
Όλοι γνώριζαν ότι παρακολουθούσαν μια ιστορική στιγμή: το τελευταίο παιχνίδι του Μέσι με τη φανέλα της Εθνικής Αργεντινής.
Η αποθέωση στο 10ο λεπτό
Η τιμητική βραδιά συνεχίστηκε και μετά την έναρξη της αναμέτρησης.
Στο 10ο λεπτό, το παιχνίδι διακόπηκε, προκειμένου οι φίλαθλοι να αποθεώσουν για ακόμη μία φορά τον άνθρωπο που φορούσε το Νο10 της «αλμπισελέστε».
Οι 85.000 θεατές άρχισαν να φωνάζουν ρυθμικά το όνομα του Μέσι, ενώ πυροτεχνήματα φώτισαν τον ουρανό πάνω από το γήπεδο.
Οι παίκτες και των δύο ομάδων συμμετείχαν στην αποθέωση, ενώ αρκετοί ποδοσφαιριστές του Μπενίν πλησίασαν τον Μέσι για να τον χαιρετήσουν και να του ευχηθούν.
Ο ίδιος σήκωσε τα χέρια και ανταπέδωσε το χειροκρότημα, εμφανώς συγκινημένος από την ατμόσφαιρα.
Συγκίνηση ακόμη και στη διαδρομή προς το «Μονουμεντάλ»
Η συναισθηματική φόρτιση είχε ξεκινήσει αρκετή ώρα πριν από την είσοδο των δύο ομάδων στον αγωνιστικό χώρο.
Κατά τη διαδρομή της αποστολής της Αργεντινής προς το γήπεδο, ο Μέσι παρατηρούσε από το παράθυρο του λεωφορείου τις χιλιάδες κόσμου που είχαν συγκεντρωθεί στους δρόμους του Μπουένος Άιρες.
Σημαίες, συνθήματα και τραγούδια συνόδευαν την πορεία της «αλμπισελέστε», με τους φιλάθλους να φωνάζουν το όνομα του αρχηγού τους.
Ο Μέσι παρακολουθούσε σιωπηλός τις εικόνες και δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του.
Ήταν μια αυθόρμητη στιγμή που αποτύπωσε τη σχέση ανάμεσα στον Αργεντινό σταρ και τους συμπατριώτες του, μια σχέση που χτίστηκε μέσα από περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Τελευταίο παιχνίδι με γκολ και δύο ασίστ
Αν κάποιος περίμενε ότι ο Μέσι θα περιοριζόταν σε έναν συμβολικό ρόλο στο τελευταίο του παιχνίδι, εκείνος φρόντισε να δώσει την καλύτερη δυνατή απάντηση μέσα στο γήπεδο.
Η Αργεντινή επικράτησε 3-0 του Μπενίν, με τον αρχηγό της να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο και στα τρία γκολ.
Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς γκολ, όμως η εικόνα άλλαξε άμεσα μετά την ανάπαυλα.
Στο 48ο λεπτό, ο Μέσι δημιούργησε το πρώτο γκολ της βραδιάς, βρίσκοντας τον Νικολάς Οταμέντι, ο οποίος με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Δεκατρία λεπτά αργότερα, ο Αργεντινός σταρ μοίρασε και δεύτερη ασίστ. Αυτή τη φορά αποδέκτης ήταν ο Νίκο Παζ, ο οποίος με αριστερό σουτ εκτός περιοχής έκανε το 2-0.
Ο Μέσι έβαλε το τελευταίο γκολ του
Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε στο 71ο λεπτό.
Ο Λιονέλ Μέσι ανέλαβε την εκτέλεση πέναλτι και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0.
Το «Μονουμεντάλ» ξέσπασε ξανά σε πανηγυρισμούς.
Με το γκολ αυτό, ο Μέσι έφτασε τα 126 τέρματα με την Εθνική Αργεντινής σε 208 διεθνείς συμμετοχές.
Μάλιστα, λίγο πριν από το τέλος της αναμέτρησης, είχε την ευκαιρία να πετύχει και δεύτερο προσωπικό γκολ, όμως το σουτ του στο 89ο λεπτό σταμάτησε στο δοκάρι.
Η τελευταία του παράσταση με την «αλμπισελέστε» είχε πλέον όλα τα στοιχεία που θα μπορούσε να ζητήσει ένας φίλαθλος: γκολ, ασίστ, νίκη και αποθέωση.
Οι παίκτες του Μπενίν ήθελαν μια τελευταία φωτογραφία με τον Μέσι
Με το τελευταίο σφύριγμα, ο Μέσι βρέθηκε στο επίκεντρο για ακόμη μία φορά.
Οι ποδοσφαιριστές του Μπενίν τον πλησίασαν για να τον χαιρετήσουν και να φωτογραφηθούν μαζί του.
Κάποιοι προσπάθησαν μάλιστα να τον σταματήσουν για μια selfie, θέλοντας να κρατήσουν ένα προσωπικό ενθύμιο από μια ιστορική βραδιά.
Ο Μέσι, χαμογελαστός, χαιρέτησε τους αντιπάλους του και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς τους συμπαίκτες του.
«Το πρώτο πράγμα που θυμάμαι είναι ο πατέρας μου»
Μετά τη λήξη του αγώνα, ο Λιονέλ Μέσι πήρε το μικρόφωνο για να απευθυνθεί στους φιλάθλους.
Η ομιλία του ήταν ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματικά, καθώς αναφέρθηκε και στον πατέρα του, ο οποίος είχε φύγει πρόσφατα από τη ζωή.
«Το πρώτο πράγμα που θυμάμαι είναι ο πατέρας μου», ανέφερε ο Μέσι, εμφανώς συγκινημένος.
Ο Αργεντινός σταρ μίλησε για τα περισσότερα από 20 χρόνια που πέρασε με την εθνική ομάδα, για τις δύσκολες στιγμές που αντιμετώπισε, αλλά και για τις κορυφαίες επιτυχίες που πανηγύρισε με τη φανέλα της χώρας του.
Τόνισε πως το να αγωνίζεται για την Εθνική Αργεντινής ήταν μία από τις μεγαλύτερες τιμές της ζωής του και παραδέχθηκε ότι η αποχώρηση θα είναι μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή.
Παράλληλα, ευχαρίστησε τους συμπαίκτες του, τον κόσμο και όλους όσοι στάθηκαν δίπλα στην ομάδα σε όλη αυτή τη διαδρομή.
«Ήταν το πιο όμορφο πράγμα που μπορεί να σου συμβεί»
Στην ομιλία του, ο Μέσι στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία της εθνικής φανέλας.
Μίλησε για το παιδικό του όνειρο να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής και για την ευκαιρία που είχε να κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, το Copa America και το Finalissima.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις δύσκολες περιόδους της καριέρας του με την Αργεντινή και στην επιμονή που χρειάστηκε μέχρι να φτάσει στις μεγάλες επιτυχίες.
Ο ίδιος υπογράμμισε πως η δύναμη της ομάδας βρισκόταν στην ενότητα και ζήτησε από τον κόσμο να συνεχίσει να στηρίζει την Εθνική και στις δύσκολες στιγμές που θα έρθουν.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στις στιγμές που έζησε σε ολόκληρη την Αργεντινή, καθώς, όπως είπε, όπου κι αν αγωνιζόταν η ομάδα, οι φίλαθλοι δημιουργούσαν την αίσθηση ότι η «αλμπισελέστε» έπαιζε στην έδρα της.
Το μήνυμα του Μέσι στον κόσμο της Αργεντινής
Ο Αργεντινός θρύλος δεν έκρυψε ότι η αποχώρηση από την Εθνική ήταν μια ιδιαίτερα δύσκολη απόφαση.
Παρότι θα ήθελε να συνεχίσει να βρίσκεται για πάντα μέσα στο γήπεδο, παραδέχθηκε ότι αισθάνεται πως έφτασε η στιγμή να περάσει στην άλλη πλευρά και να παρακολουθεί την ομάδα ως υποστηρικτής.
Κλείνοντας την ομιλία του, ευχαρίστησε τον κόσμο για την αγάπη που του έδειξε όλα αυτά τα χρόνια και εξέφρασε την υπερηφάνεια του για το γεγονός ότι πραγματοποίησε τα μεγαλύτερα όνειρά του μαζί με τους συμπατριώτες του.
Η εικόνα του Μέσι μπροστά στις γεμάτες εξέδρες του «Μονουμεντάλ» ήταν ο επίλογος μιας ολόκληρης εποχής.
Ο ουρανός του «Μονουμεντάλ» γέμισε με τον Μέσι
Η βραδιά δεν ολοκληρώθηκε με το τελευταίο σφύριγμα.
Οι διοργανωτές είχαν ετοιμάσει ένα εντυπωσιακό σόου με δεκάδες drones, τα οποία σχημάτισαν στον ουρανό του «Μονουμεντάλ» τη μορφή του Λιονέλ Μέσι, αλλά και την εμβληματική φανέλα με το Νο10.
Ο ίδιος παρακολούθησε το θέαμα εμφανώς έκπληκτος και συγκινημένος, κοιτάζοντας ψηλά στον ουρανό την εικόνα του.
Ήταν ένα συμβολικό φινάλε για έναν ποδοσφαιριστή που πέρασε περισσότερα από 20 χρόνια υπηρετώντας την Εθνική Αργεντινής.
Ένα «αντίο» αντάξιο του Λιονέλ Μέσι
Το τελευταίο παιχνίδι του Λιονέλ Μέσι με την Εθνική Αργεντινής δεν ήταν απλώς μια φιλική αναμέτρηση.
Ήταν μια γιορτή για έναν από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές στην ιστορία του αθλήματος και μια στιγμή κατά την οποία ένας ολόκληρος λαός είχε την ευκαιρία να ευχαριστήσει τον αρχηγό που του χάρισε μερικές από τις πιο έντονες ποδοσφαιρικές στιγμές της ιστορίας του.
Γκολ, δύο ασίστ, αποθέωση, δάκρυα, οικογένεια και ένα κατάμεστο «Μονουμεντάλ» συνέθεσαν το σκηνικό του αποχαιρετισμού.
Ο Μέσι έφυγε από τον αγωνιστικό χώρο όπως ακριβώς έζησε μεγάλο μέρος της διεθνούς καριέρας του: ως πρωταγωνιστής.
Και αυτή τη φορά, το τελευταίο «ευχαριστώ» δεν ήρθε μόνο από εκείνον προς την Αργεντινή.
Ήρθε και από μια ολόκληρη χώρα προς τον άνθρωπο που φόρεσε το Νο10 και το έκανε σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής.
Ακολουθήστε το reportaznet.gr στο Google News και μάθετε όλες τις ειδήσεις και τα πολιτικά νέα στην Ελλάδα & τον Κόσμο`
