Το περιστατικό σημειώθηκε στην περιοχή Ρας αλ Χαντ, όπου ο 32χρονος Ουκρανός αθλητής Βαντίμ Ολέινικ βρισκόταν για διακοπές μαζί με τη σύντροφό του, Ολένα Κραβτσένκο.

Σε φωτογραφίες και βίντεο που έγιναν viral, το ζευγάρι φαίνεται να κάθεται πάνω στο καβούκι της χελώνας, χαμογελώντας και ποζάροντας στην κάμερα, ενώ το ζώο προσπαθεί να κινηθεί στην άμμο.

Οι εικόνες προκάλεσαν κύμα οργής στα social media, ενώ υπήρξαν και καταγγελίες ότι το ζευγάρι παρενόχλησε νεογέννητα χελωνάκια.

Η Αρχή Περιβάλλοντος του Ομάν καταδίκασε τη συμπεριφορά, αναφέροντας ότι οι ενέργειες του Ολέινικ παραβίασαν τη νομοθεσία για την προστασία της άγριας ζωής και ότι ελήφθησαν «απαραίτητα νομικά μέτρα κατά του ενδιαφερόμενου ατόμου, σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία».

Μετά τον σάλο, οι δύο influencers ζήτησαν συγγνώμη, υποστηρίζοντας ότι δεν γνώριζαν τη σχετική νομοθεσία του Ομάν και δεν αντιλήφθηκαν ότι η πράξη τους ήταν παράνομη.