Σημαντικό πλήγμα πέτυχε το ναυτικό της Ουκρανίας, καταστρέφοντας ρωσικό περιπολικό πλοίο στη Μαύρη Θάλασσα, κοντά σε μια πολυτελή έπαυλη του... Βλαντίμιρ Πούτιν.
Η επίθεση πραγματοποιήθηκε με τη χρήση μη επανδρωμένων ναυτικών αεροσκαφών, τα οποία έπληξαν το περιπολικό μήκους περίπου 60 μέτρων με την ονομασία «Emerald», το οποίο ήταν αγκυροβολημένο στο Γκελεντζίκ. Το ουκρανικό drone Sargan-3000 κατάφερε να βυθίσει το σκάφος, οδηγώντας σε θανάτους και τραυματισμούς μελών του πληρώματος.
Αυτό το περιστατικό αποτελεί μια νέα κλιμάκωση στην ουκρανική στρατηγική που χρησιμοποιεί ναυτικά drones, καταδεικνύοντας τη δυνατότητα του Κιέβου να αμφισβητεί τη ρωσική κυριαρχία στην περιοχή.
Το Γκελεντζίκ, που βρίσκεται λιγότερο από 25 χιλιόμετρα από το θρυλικό συγκρότημα που αποκάλυψε ο Ρώσος πολιτικός αντιφρονών, Αλεξέι Ναβάλνι, έχει γίνει το επίκεντρο της προσοχής. Σε βίντεο που δημοσιεύτηκε τον Ιανουάριο του 2021 και έφτασε τις 100 εκατομμύρια προβολές μέσα σε μόλις ένα μήνα, ο Ναβάλνι ανέφερε ότι το αυστηρά φυλασσόμενο συγκρότημα είναι ιδιοκτησία του Πούτιν.
Ο Ναβάλνι υποστήριξε ότι το κόστος του κτιρίου ανέρχεται σε περίπου ένα δισεκατομμύριο λίρες, υπονοώντας ότι χρηματοδοτήθηκε από χρήματα επιχειρηματιών που συνδέονται με τον Ρώσο πρόεδρο. Στο βίντεο, παρουσιάζονται πολυτελείς εγκαταστάσεις, όπως αμφιθέατρο και ελικοδρόμιο, που αποκαλύπτουν την υπερβολική πολυτέλεια του συγκροτήματος. Ο Πούτιν έχει αρνηθεί την ιδιοκτησία αυτού του ακινήτου, ενώ ο στενός συνεργάτης του, Αρκάντι Ρότενμπεργκ, υποστηρίζει ότι ανήκει σε αυτόν.
Στον τομέα της ναυτικής στρατηγικής, η Ουκρανία έχει χτυπήσει πρόσφατα περίπου 136 πλοία που σχετίζονται με τον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας στη Θάλασσα του Αζόφ. Μια σημαντική επιτυχία σημειώθηκε τη νύχτα της 14ης Ιουλίου, όταν ανατινάχθηκαν 19 δεξαμενόπλοια σε μία μόνο επιχείρηση.
Την Τετάρτη το βράδυ, η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU), σε συνεργασία με το Πολεμικό Ναυτικό, κατέστρεψε δύο ακόμη δεξαμενόπλοια του «σκιώδους στόλου», τα Louise 1 και Banda. Για αυτήν την επιχείρηση χρησιμοποιήθηκαν τα ναυτικά drones «Mamai», στοχεύοντας πλοία που σύμφωνα με το Κίεβο παραβίαζαν τις ουκρανικές κυρώσεις.
Σύμφωνα με την Ουκρανία, το Louise 1 μετέφερε ρωσικό αργό πετρέλαιο, παρακάμπτοντας τις κυρώσεις της G7 και της ΕΕ, και εκτελούσε δρομολόγια από λιμάνια της Βαλτικής και της Μαύρης Θάλασσας. Το Banda φέρεται επίσης να μετέφερε ρωσικό αργό από διάφορα λιμάνια.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ρωσικά αεροσκάφη επιχείρησαν να αναχαιτίσουν τα ουκρανικά drones, χρησιμοποιώντας πυροβόλα και βόμβες, αλλά χωρίς επιτυχία.
Η SBU τόνισε ότι οι επιθέσεις σε πλοία του «σκιώδους στόλου» μειώνουν τους πόρους που χρηματοδοτούν τον συνεχιζόμενο πόλεμο από το Κρεμλίνο. Κάθε πλήγμα σε αυτά τα πλοία αποδυναμώνει την ικανότητα της Ρωσίας να συνεχίζει τις επιθετικές της ενέργειες, καθώς αυτά τα δεξαμενόπλοια παρακάμπτοντας τις διεθνείς κυρώσεις, εξασφαλίζουν σημαντικά έσοδα για τον ρωσικό κρατικό προϋπολογισμό.
