Σε μία από τις αυστηρότερες παρεμβάσεις των τελευταίων ετών προχώρησε το Βατικανό, ανακοινώνοντας ότι οι λεγόμενοι Λεφεβριστές, μέλη υπερσυντηρητικής καθολικής ομάδας που αψήφησε την εξουσία του Πάπα Λέοντα προχωρώντας σε χειροτονίες επισκόπων χωρίς την απαιτούμενη έγκριση, θεωρούνται πλέον ότι έχουν αποκοπεί από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και τελούν... υπό αφορισμό.
Η απόφαση γνωστοποιήθηκε την Πέμπτη μέσω διατάγματος του Δικαστηρίου για το Δόγμα της Πίστης, του ανώτατου θεσμικού οργάνου που είναι αρμόδιο για ζητήματα πίστης και δόγματος στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, η οποία αριθμεί περίπου 1,4 δισεκατομμύρια πιστούς παγκοσμίως.
Παράλληλα, το Βατικανό προειδοποιεί τους Καθολικούς ότι η Εταιρεία του Αγίου Πίου Ι΄, η οποία έχει την έδρα της στην Ελβετία, τελεί πλέον τα μυστήριά της εκτός του κανονικού πλαισίου της Εκκλησίας. Σύμφωνα με το διάταγμα, η συγκεκριμένη υπερσυντηρητική οργάνωση δεν έχει το δικαίωμα να τελεί έγκυρους γάμους ούτε να δέχεται εξομολογήσεις πιστών.
Η εξέλιξη χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς σύμφωνα με το κανονικό δίκαιο της Καθολικής Εκκλησίας, η χειροτονία επισκόπων χωρίς τη συναίνεση του Πάπα αποτελεί παράβαση που επιφέρει αυτομάτως αφορισμό σε όσους συμμετέχουν, μέχρι να μετανοήσουν και να ζητήσουν συγχώρεση.
Το διάταγμα επιβεβαιώνει ότι οι δύο επίσκοποι που πραγματοποίησαν την αντικανονική χειροτονία στην Ελβετία την Τετάρτη έχουν ήδη αφοριστεί, όπως και οι τέσσερις ιερείς που έλαβαν τον βαθμό του επισκόπου κατά τη συγκεκριμένη τελετή.
Ωστόσο, το Βατικανό προχώρησε ένα βήμα παραπέρα από ό,τι αναμενόταν. Εκτός από όσους συμμετείχαν άμεσα στις χειροτονίες, ανακοίνωσε ότι σε σχίσμα και υπό αφορισμό βρίσκονται πλέον όλοι οι ιερείς της ομάδας, καθώς και όλοι οι Καθολικοί που «προσχωρούν επίσημα» σε αυτή.
Στην εκκλησιαστική ορολογία της Καθολικής Εκκλησίας, ο όρος «σχίσμα» περιγράφει μια βαθιά και επίσημη διάσπαση από το σώμα της Εκκλησίας.
Η διαμάχη που κρατά δεκαετίες
Η Εταιρεία του Αγίου Πίου Ι΄ βρίσκεται εδώ και χρόνια σε αντιπαράθεση με το Βατικανό, καθώς απορρίπτει βασικές αποφάσεις της Β΄ Συνόδου του Βατικανού, της ιστορικής εκκλησιαστικής συνόδου της δεκαετίας του 1960 που εισήγαγε σημαντικές μεταρρυθμίσεις και επιδίωξε να βελτιώσει τις σχέσεις της Καθολικής Εκκλησίας τόσο με άλλες χριστιανικές ομολογίες όσο και με τον εβραϊκό κόσμο.
Μεταξύ των αλλαγών που δεν αποδέχεται η οργάνωση είναι και η δυνατότητα τέλεσης της Θείας Λειτουργίας στις τοπικές γλώσσες, αντί αποκλειστικά στα λατινικά, θεωρώντας ότι η παραδοσιακή λατινική λειτουργία αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο της καθολικής παράδοσης και της μυσταγωγίας.
Η οργάνωση, τα μέλη της οποίας είναι γνωστά ως «λεφεβρικοί» από το όνομα του ιδρυτή της, του αρχιεπισκόπου Μαρσέλ Λεφέβρ, δηλώνει ότι διαθέτει 733 ιερείς σε όλο τον κόσμο. Η ηγεσία της υποστηρίζει ότι η χειροτονία νέων επισκόπων ήταν απαραίτητη για να διασφαλιστεί η συνέχεια της διοίκησης και της λειτουργίας της, παρά τη μακροχρόνια σύγκρουσή της με το Βατικανό.
