Σκηνές πανικού εκτυλίχθηκαν το πρωί της Δευτέρας στη Μάλτα, όταν ισχυρή έκρηξη σημειώθηκε σε εργοστάσιο πυροτεχνημάτων στην περιοχή Μαγχτάμπ, προκαλώντας μεγάλες ζημιές και αναστάτωση σε κατοίκους που βρίσκονταν χιλιόμετρα μακριά από... το σημείο.
Το περιστατικό σημειώθηκε λίγο πριν από τις 06:30 τοπική ώρα στις εγκαταστάσεις του εργοστασίου Ta’ Lourdes. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, μία πολύ ισχυρή έκρηξη ακολουθήθηκε από διαδοχικές μικρότερες εκρήξεις, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει μεγάλη πυρκαγιά.
Η ένταση της έκρηξης ήταν τέτοια που ακούστηκε σε μεγάλο μέρος της χώρας, ενώ κάτοικοι ανέφεραν ότι ένιωσαν τα σπίτια και τα κτίρια να δονούνται από το ωστικό κύμα. Σε βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφονται τζάμια να σπάνε σε κοντινά διαμερίσματα, ενώ σε ορισμένα κτίρια αποκολλήθηκαν τμήματα των προσόψεων εξαιτίας της ισχύος της έκρηξης.
Στο σημείο έσπευσαν άμεσα δυνάμεις της Πυροσβεστικής και υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Δύο άνδρες, ηλικίας 67 και 47 ετών, μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο έχοντας υποστεί σοκ και ελαφρά τραύματα.
Οι τοπικές Αρχές διευκρίνισαν ότι κανένας από τους αδειοδοτημένους εργαζόμενους του εργοστασίου δεν βρισκόταν στις εγκαταστάσεις τη στιγμή του συμβάντος. Παράλληλα, βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια της έκρηξης.
Βίντεο από τη στιγμή του περιστατικού δείχνουν πυροτεχνήματα να εκτοξεύονται μέσα από μια τεράστια στήλη καπνού, πριν ακολουθήσει δεύτερη ισχυρή έκρηξη που δημιούργησε πύρινη σφαίρα στον ουρανό.
Κάτοικος της περιοχής, που εκείνη την ώρα είχε βγάλει βόλτα τα σκυλιά του, περιέγραψε τις δραματικές στιγμές λέγοντας ότι το ωστικό κύμα ήταν τόσο δυνατό, ώστε ένιωσε ακόμη και τα μαλλιά του να κινούνται από την πίεση, ενώ τα δέντρα γύρω του σείονταν. Όπως ανέφερε, για λίγες στιγμές πίστεψε ότι η χώρα δεχόταν βομβαρδισμό.
Παρά τη σφοδρότητα των εκρήξεων και τις εικόνες καταστροφής, μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θύματα, ενώ οι έρευνες των Αρχών συνεχίζονται.
