Το Ανώτατο Δικαστήριο κατά της Διαφθοράς στην Ουκρανία αποφάσισε την προφυλάκιση για δύο μήνες του Αντρίι Γέρμακ, πρώην υψηλόβαθμου συμβούλου του προεδρικού γραφείου του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με την εγγύηση να ορίζεται στα 3 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Γέρμακ, ο οποίος είχε διατελέσει ισχυρός παράγοντας στην πολιτική σκηνή της Ουκρανίας μέχρι την απομάκρυνσή του τον περασμένο Νοέμβριο, αντιμετωπίζει σοβαρές κατηγορίες σχετικά με συμμετοχή σε οργανωμένο κύκλωμα διαφθοράς, καθώς και ξέπλυμα χρημάτων που φτάνουν τα 10,4 εκατομμύρια δολάρια μέσω πολυτελών κατασκευών κοντά στην πρωτεύουσα.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Γέρμακ αρνήθηκε κατηγορηματικά τις εις βάρος του κατηγορίες, δηλώνοντας «Δεν κατέχω αυτά τα χρήματα» και προσθέτοντας ότι ο δικηγόρος του θα αναζητήσει βοήθεια για να συγκεντρωθεί το ποσό της εγγύησης. Εξέφρασε επίσης την πρόθεσή του να ασκήσει έφεση, δηλώνοντας πως «δεν έχω τίποτα να κρύψω» και ότι θα παραμείνει στην Ουκρανία.
Ως επικεφαλής του προεδρικού γραφείου, ο Γέρμακ διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στη διαχείριση της ουκρανικής εξωτερικής πολιτικής κατά τη διάρκεια του πολέμου με τη Ρωσία, συμμετέχοντας σε πολλές κρίσιμες συναντήσεις με διεθνείς ηγέτες, από την Ουάσινγκτον έως τις Βρυξέλλες.
Οι κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν γνωστοποιήθηκαν από το Εθνικό Γραφείο Καταπολέμησης της Διαφθοράς (NABU) και την Ειδική Εισαγγελία κατά της Διαφθοράς, αν και ο Γέρμακ δεν κατονομάζεται ρητά. Η υπόθεση σχετίζεται με την «επιχείρηση Midas», ένα μεγάλο σκάνδαλο που εκτιμάται ότι περιλαμβάνει 100 εκατομμύρια δολάρια και αφορά την κρατική ενεργειακή εταιρεία της χώρας, προκαλώντας σοβαρές αναταράξεις στο περιβάλλον του Ζελένσκι.
Η έρευνα επηρεάζει επίσης άλλους συνεργάτες του προέδρου, όπως τον επιχειρηματία Τιμούρ Μίντιτς και τον πρώην αντιπρόεδρο της κυβέρνησης, Ολέξι Τσερνίσοφ, οι οποίοι είχαν κατηγορηθεί πέρυσι για διαφθορά, αρνούμενοι τις κατηγορίες. Ο Μίντιτς, μάλιστα, διέφυγε στο Ισραήλ την προηγούμενη ημέρα από την έκδοση εντάλματος σύλληψης εις βάρος του.
Λίγες ώρες πριν την έρευνα των αρχών κατά της διαφθοράς στο γραφείο του, ο Ζελένσκι αποφάσισε να απομακρύνει τον Γέρμακ από τη θέση του. Σύμφωνα με το NABU, οι εμπλεκόμενοι στο εγκληματικό κύκλωμα φέρεται να ξέπλεναν κρατικά κονδύλια, συμπεριλαμβανομένων χρημάτων που προέρχονται από την Energoatom, μέσω επενδύσεων σε πολυτελή ακίνητα.
Εφόσον ο Γέρμακ καταβάλει την εγγύηση, θα είναι υποχρεωμένος να παρευρίσκεται σε τακτές ανακρίσεις, να ενημερώνει τις αρχές για την τοποθεσία του, να ζητά άδεια προτού εγκαταλείψει το Κίεβο, να παραδώσει τα διαβατήρια του και να φορά ηλεκτρονικό βραχιολάκι παρακολούθησης.
Η προεδρία της Ουκρανίας έχει ανακοινώσει ότι δεν θα κάνει περαιτέρω σχόλια σχετικά με την υπόθεση όσο διαρκεί η έρευνα.
