Η Μόσχα προχώρησε σε αυστηρή προειδοποίηση προς τον Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας την άμεση απομάκρυνση Αμερικανών πολιτών και διπλωματών από το Κίεβο, ενόψει, όπως αναφέρεται, «συστηματικών και συνεχών επιθέσεων» που προτίθεται να εξαπολύσει η... Ρωσία.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταφέρθηκαν μέσω τηλεφωνικής επικοινωνίας μεταξύ του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και του Αμερικανού ομολόγου του Μάρκο Ρούμπιο, το μήνυμα του Κρεμλίνου διαβιβάστηκε στην αμερικανική πλευρά και γνωστοποιήθηκε στον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ. Ο Ρούμπιο, από την πλευρά του, ανέφερε κατά την επίσκεψή του στην Αρμενία ότι δεν βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία, ωστόσο οι ΗΠΑ παραμένουν διαθέσιμες να διαδραματίσουν «καταλυτικό και βοηθητικό ρόλο» εφόσον υπάρξει ευκαιρία.
Παράλληλα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας προανήγγειλε ότι οι επιθέσεις θα στοχεύσουν «κέντρα λήψης αποφάσεων και διοικητικές θέσεις», ενώ ξένοι πολίτες και διπλωμάτες κλήθηκαν να εγκαταλείψουν άμεσα την ουκρανική πρωτεύουσα.
Η προειδοποίηση προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις από το Κίεβο. Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Αντρίι Σιμπίχα κάλεσε τους συμμάχους να μην ενδώσουν στον «ρωσικό εκβιασμό».
Στο πεδίο των επιχειρήσεων, οι ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο το Σαββατοκύριακο είχαν ως αποτέλεσμα τέσσερις νεκρούς και περίπου 100 τραυματίες, με τη Μόσχα να υποστηρίζει ότι επρόκειτο για αντίποινα σε ουκρανική επίθεση σε φοιτητική εστία στο Σταρομπίλσκ, περιοχή υπό ρωσικό έλεγχο, όπου –σύμφωνα με ρωσικές αναφορές– σκοτώθηκαν 21 άτομα. Από την πλευρά του, ο ουκρανικός στρατός υποστήριξε ότι στόχος ήταν μονάδα drones και όχι άμαχοι.
Οι συγκρούσεις συνεχίζονται και σε άλλες περιοχές της ανατολικής Ουκρανίας, με αναφορές για επιθέσεις στο Ντεργκάτσι και στο Κραματόρσκ, που προκάλεσαν νέες απώλειες.
Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι συνομιλίες με τις ΗΠΑ για την ενίσχυση της παραγωγής αντιβαλλιστικών συστημάτων δεν έχουν προχωρήσει, σημειώνοντας ότι πλέον η Ουκρανία στρέφεται στην Ευρώπη για στρατιωτική υποστήριξη.
Αντίδραση ΕΕ και διπλωματική ένταση
Η Ευρωπαϊκή Ένωση κάλεσε για εξηγήσεις τον ανώτατο Ρώσο διπλωμάτη στις Βρυξέλλες, μετά τις προειδοποιήσεις της Μόσχας προς ξένους διπλωμάτες να εγκαταλείψουν το Κίεβο, διαφορετικά θα κινδυνεύσουν να βρεθούν στο στόχαστρο βομβαρδισμών.
Η εκπρόσωπος της ΕΕ, Ανίτα Χίπερ, χαρακτήρισε τις δηλώσεις «απαράδεκτη κλιμάκωση», ζητώντας από τη Ρωσία να σταματήσει τις επιθέσεις κατά αμάχων και να επιστρέψει σε ουσιαστικές ειρηνευτικές συνομιλίες με πλήρη εκεχειρία. Παράλληλα, κατηγόρησε τη Μόσχα ότι επιχειρεί να «σπείρει πανικό».
Η ΕΕ ξεκαθάρισε ότι θα παραμείνει στο Κίεβο, με την πρέσβη της Ένωσης στην Ουκρανία, Καταρίνα Μάτερνοβα, να δηλώνει χαρακτηριστικά: «Η ΕΕ δεν φεύγει. Μένουμε στο Κίεβο».
Ανάλογη στάση κράτησαν και ευρωπαϊκές κυβερνήσεις. Το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών χαρακτήρισε «αδιανόητη» οποιαδήποτε αποχώρηση, ενώ η Πολωνία προειδοποίησε ότι επίθεση σε διπλωματική αποστολή θα θεωρηθεί «εχθρική ενέργεια». Από την πλευρά της Γερμανίας, ανώτερος αξιωματούχος ανέφερε ότι η απειλή δείχνει «διάθεση περαιτέρω κλιμάκωσης», με την ασφάλεια στην ουκρανική πρωτεύουσα να αξιολογείται συνεχώς.
