Ο Βλάντιμιρ Πούτιν προκάλεσε νέο κύμα φημών για την κατάσταση της υγείας του, μετά την εμφάνισή του με εμφανώς «πρησμένο» πρόσωπο στην καθιερωμένη στρατιωτική παρέλαση της Ημέρας της Νίκης...στη Μόσχα.
Ο Ρώσος πρόεδρος εμφανίστηκε καταβεβλημένος και «γερασμένος» κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης στην Κόκκινη Πλατεία, που φέτος πραγματοποιήθηκε σε σαφώς πιο περιορισμένη μορφή λόγω φόβων για πιθανή ουκρανική επίθεση.
Ουκρανοί σχολιαστές και αναλυτές σχολίασαν έντονα την εμφάνισή του, με τον Anton Gerashchenko να δημοσιεύει μία ιδιαίτερα άβολη φωτογραφία του 73χρονου ηγέτη, γράφοντας ειρωνικά: «Το πρόσωπο ενός “νικητή” και ηγέτη μιας “υπερδύναμης”. Φαίνεται πως οι κυρώσεις έφτασαν ακόμη και στο Botox του Πούτιν».
Η φετινή παρέλαση θεωρήθηκε από πολλούς ταπεινωτική σε σύγκριση με προηγούμενες χρονιές, καθώς απουσίαζαν οι εντυπωσιακές επιδείξεις αρμάτων μάχης και πυραύλων λόγω ανησυχιών για επιθέσεις από την Ουκρανία.
Η ομάδα παρακολούθησης Crimean Wind σημείωσε πως «η ιστορία δείχνει ότι πολλοί δικτάτορες γερνούν απότομα πριν από την πτώση του καθεστώτος τους ή πριν από τον θάνατό τους», συνδέοντας τη σωματική φθορά με το χρόνιο στρες, τον φόβο απώλειας εξουσίας και την απομόνωση.
Ο Ουκρανός αναλυτής Ivan Yakovina έφτασε μάλιστα στο σημείο να δηλώσει: «Κανείς δεν αποκλείει αυτή να είναι η τελευταία του παρέλαση».
Οι φήμες για την υγεία του Πούτιν κυκλοφορούν εδώ και χρόνια, ενώ συχνά συνοδεύονται από θεωρίες περί σωσία που χρησιμοποιείται σε δημόσιες εμφανίσεις.
Πριν από λίγους μήνες, ο Ρώσος πρόεδρος είχε προκαλέσει νέα ερωτήματα όταν εμφανίστηκε να βήχει ανεξέλεγκτα κατά τη διάρκεια ομιλίας που μεταδόθηκε κατά λάθος από τη ρωσική κρατική τηλεόραση.
Ακόμη και η πρώην δασκάλα του, Vera Gurevich, φέρεται πρόσφατα να αμφισβήτησε αν είχε απέναντί της τον πραγματικό Πούτιν ή σωσία του. Σε προσεκτικά σκηνοθετημένη συνάντηση σε ξενοδοχείο της Μόσχας, η 92χρονη τον κοίταξε διστακτικά και τον ρώτησε: «Εσύ είσαι;». Εκείνος απάντησε: «Ναι, εγώ είμαι».
Νωρίτερα φέτος, ουκρανικές μυστικές υπηρεσίες υποστήριξαν πως ο Πούτιν χρησιμοποιεί σωσίες σε δημόσιες εμφανίσεις λόγω φόβων δολοφονικής επίθεσης.
Η παρουσία του στη φετινή παρέλαση της 9ης Μαΐου χαρακτηρίστηκε από επικριτές ως σύμβολο της αποτυχίας της Ρωσίας στο μέτωπο της Ουκρανίας.
Ο Ουκρανός σχολιαστής Alexey Kopytko ανέφερε: «Στο επίκεντρο της παρέλασης δεν ήταν ο ηγέτης μιας υπερδύναμης, αλλά ένας κουρασμένος ηλικιωμένος άνδρας με ανήσυχο βλέμμα, τον οποίο απλώς εξακολουθούν να ανέχονται».
Την ίδια ώρα, διαρροή από ευρωπαϊκή υπηρεσία πληροφοριών υποστηρίζει ότι η προσωπική ασφάλεια του Πούτιν έχει ενισχυθεί δραματικά, λόγω φόβων για διαρροές ασφαλείας και πιθανές απειλές κατά της ζωής του.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο Ρώσος πρόεδρος περνά πλέον εβδομάδες σε υπόγειο καταφύγιο στην περιοχή Κρασνοντάρ, καθώς φέρεται να φοβάται σοβαρά για την ασφάλειά του.
