Οι ώρες που περνούν είναι ολοένα και πιο δύσκολες για χιλιάδες ναυτικούς που έχουν βρεθεί εγκλωβισμένοι σε πλοία γύρω από τα Στενά του Ορμούζ — μία από τις πλέον ζωτικές διεθνείς θαλάσσιες αρτηρίες. Παρά την πρόσφατη ανακοίνωση για προσωρινή εκεχειρία μεταξύ Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν, η κυκλοφορία παραμένει σχεδόν ανύπαρκτη και οι συνθήκες στα πλοία επιδεινώνονται.
Ένας ναυτικός που βρίσκεται στο λιμάνι Κοραμσχαρ του Ιράν δήλωσε στο CNN ότι τα πληρώματα δίνουν «πραγματική μάχη καθημερινά για το φαγητό», καθώς οι προμήθειες λιγοστεύουν και οι συνθήκες δυσκολεύουν. Ένας άλλος ναυτικός, εγκλωβισμένος στο λιμάνι Λάβαν, επικοινώνησε με το συνδικάτο Forward Seamen’s Union of India (FSUI), περιγράφοντας την αγωνία και την έλλειψη βασικών αγαθών. Στο μεταξύ, η επικοινωνία με τις ξηρές και θαλάσσιες γραμμές είναι συχνά εξαιρετικά δύσκολη, καθώς νέες εκρήξεις και επιθέσεις έχουν καταγραφεί στην περιοχή, υπονομεύοντας την ίδια την εκεχειρία.
Η ανθρωπιστική διάσταση του προβλήματος είναι πλέον εμφανής: εκτιμάται ότι περίπου 20.000 ναυτικοί και πάνω από 800 πλοία παραμένουν παγιδευμένοι στον Περσικό Κόλπο, αδυνατώντας να συνεχίσουν τα δρομολόγιά τους, ενώ τα αποθέματα τροφίμων και νερού λιγοστεύουν —σε κάποιες περιπτώσεις προβλέπεται ότι θα εξαντληθούν εντός εβδομάδων αν δεν υπάρξουν ανεφοδιασμοί.
Ανάμεσα στους ναυτικούς που βρίσκονται σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση περιλαμβάνονται πολίτες πολλών χωρών, με πάνω από 5.400 Φιλιππινέζους ναυτικούς να έχουν μείνει «παγιδευμένοι» στο Κόλπο λόγω της διακοπής της κυκλοφορίας. Οι αρχές στη χώρα τους έχουν αναφέρει ότι παρακολουθούν στενά την κατάσταση, διασφαλίζοντας ότι οι ναυτικοί έχουν πρόσβαση σε βασικές προμήθειες και υποστήριξη, ενώ φέρεται ότι υπάρχουν περιστατικά τραυματισμών και θανάτων από επιθέσεις στην περιοχή τους τελευταίους μήνες.
Εξαιρετικά δύσκολες οι συνθήκες στη θάλασσα
Ο γενικός γραμματέας του FSUI, Μανούς Κουμάρ Γιαντάβ, τόνισε ότι εκατοντάδες Ινδοί ναυτικοί εξακολουθούν να βρίσκονται σε κίνδυνο και ότι η «κατάπαυση του πυρός» δεν έχει ακόμη μεταφραστεί σε ασφαλείς και ομαλές διελεύσεις για τα εμπορικά πλοία. Παρά τις δηλώσεις για τερματισμό των εχθροπραξιών, στην πράξη οι κανόνες και οι συνθήκες στην θάλασσα παραμένουν ασταθείς και επικίνδυνες για εμπλοκή σε συμβάντα.
Η κατάσταση έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία και στους διεθνείς οργανισμούς. Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (International Maritime Organization -IMO) έχει εκδώσει εκκλήσεις για άμεση εκκένωση των εγκλωβισμένων πλοίων και προστασία των ναυτικών, προτείνοντας παράλληλα τη δημιουργία μηχανισμού που θα διασφαλίζει ασφαλείς διελεύσεις από τα Στενά του Ορμούζ. Επίσης, επαγγελματικές ομάδες όπως η International Transport Workers’ Federation (ITF) ζητούν μόνιμες εγγυήσεις ασφάλειας για τα πληρώματα και ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ χωρών και ναυτιλιακών φορέων προκειμένου να προστατευτούν οι εργαζόμενοι στη θάλασσα.
Εν όψει αυτής της κρίσης, οι εταιρείες ναυτιλίας παραμένουν επιφυλακτικές ως προς την επαναλειτουργία των δρομολογίων: μεγάλες εταιρείες, όπως η Maersk, συνεχίζουν να αξιολογούν τον κίνδυνο και δεν έχουν ακόμα επαναφέρει πλήρως τις μεταφορές μέσω του Ορμούζ, αναζητώντας εγγυήσεις για την ασφάλεια πλοίων και πληρωμάτων πριν από την πλήρη επανέναρξη.
Η τραγική εικόνα που έχει διαμορφωθεί δεν αφορά μόνο την άνευ προηγουμένου διακοπή του παγκόσμιου εμπορίου —καθώς το Στενό του Ορμούζ είναι κομβικό για τη μεταφορά περίπου του 20% του παγκόσμιου πετρελαίου— αλλά και την ανθρώπινη διάσταση του προβλήματος: δεκάδες χιλιάδες ναυτικοί βρίσκονται σε μια περιοχή όπου οι προμήθειες λιγοστεύουν, οι επικοινωνίες είναι δύσκολες και οι πιθανότητες για μια άμεση λύση δεν έχουν ακόμη ξεκαθαριστεί.
