Η υπουργός Εργασίας των ΗΠΑ Λόρι Τσάβες-ΝτεΡέμερ υπέβαλε την παραίτησή της, έπειτα από σειρά καταγγελιών που αφορούν φερόμενη κατάχρηση εξουσίας, προσωπικές σχέσεις με υφιστάμενο και χρήση προσωπικού για μη... υπηρεσιακούς σκοπούς.
Η αποχώρησή της αποτελεί το τελευταίο επεισόδιο σε μια περίοδο αναταράξεων στο υπουργικό συμβούλιο, καθώς πρόκειται για το τρίτο υψηλόβαθμο κυβερνητικό στέλεχος που αποχωρεί μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Αντικαταστάσεις και ανακατατάξεις στην κυβέρνηση
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, τα καθήκοντα της υπουργού θα αναλάβει προσωρινά ο υφυπουργός Εργασίας Κιθ Σόντερλινγκ, μέχρι να οριστεί μόνιμη αντικατάσταση.
Ο σύμβουλος και εκπρόσωπος επικοινωνίας του Λευκού Οίκου Στίβεν Τσέουνγκ δήλωσε ότι η Τσάβες-ΝτεΡέμερ αποχωρεί για να αναλάβει θέση στον ιδιωτικό τομέα, σημειώνοντας ότι κατά τη θητεία της εργάστηκε για την ενίσχυση των εργαζομένων και τη βελτίωση των εργασιακών δεξιοτήτων στις ΗΠΑ.
Οι καταγγελίες και οι έρευνες
Η παραίτηση έρχεται στον απόηχο ερευνών που ξεκίνησαν ήδη από τις αρχές του έτους, με την Υπουργείο Εργασίας να βρίσκεται στο επίκεντρο εσωτερικής έρευνας επιθεωρητών.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των New York Times, εξετάζεται υλικό που δείχνει ότι η υπουργός, στενοί συνεργάτες της αλλά και μέλη της οικογένειάς της φέρονται να αντάλλασσαν προσωπικά μηνύματα και αιτήματα με νεότερους υπαλλήλους του υπουργείου.
Παράλληλα, έχουν διατυπωθεί καταγγελίες για:
- πιθανή προσωπική σχέση με υφιστάμενο
- χρήση προσωπικού για εξυπηρέτηση της οικογένειάς της
- ανεπίσημη επικοινωνία συγγενών της με εργαζομένους του υπουργείου
Οι αποκαλύψεις αυτές εντάσσονται σε ευρύτερη έρευνα για τη λειτουργία και τη διοικητική της πρακτική.
Σκληρή αντίδραση της ίδιας
Η ίδια η Τσάβες-ΝτεΡέμερ απέρριψε τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για «στοχευμένη εκστρατεία δυσφήμισης» από μέσα ενημέρωσης και «παράγοντες του κατεστημένου», τους οποίους κατηγόρησε ότι υπονομεύουν την κυβερνητική ατζέντα.
Όπως ανέφερε, οι ισχυρισμοί κατά της ίδιας και της οικογένειάς της είναι αβάσιμοι και πολιτικά υποκινούμενοι.
Εσωτερικές αναταράξεις στο υπουργείο
Κατά τη διάρκεια της έρευνας, τουλάχιστον τέσσερα στελέχη του Υπουργείου Εργασίας έχουν απομακρυνθεί ή παραιτηθεί, μεταξύ αυτών πρώην στενοί συνεργάτες της υπουργού, αλλά και μέλη της ομάδας ασφαλείας της.
Οι εξελίξεις αυτές ενίσχυσαν την αβεβαιότητα γύρω από τη διοίκηση του υπουργείου και επιτάχυναν τις πολιτικές εξελίξεις.
Πολιτικό αποτύπωμα και κληρονομιά
Παρά τη χαμηλό προφίλ παρουσία της, η Τσάβες-ΝτεΡέμερ είχε συμβάλει στην προώθηση πολιτικών απορρύθμισης στην αγορά εργασίας, με αλλαγές σε δεκάδες κανονισμούς εργασιακής προστασίας, γεγονός που είχε προκαλέσει αντιδράσεις από συνδικάτα και οργανώσεις εργαζομένων.
Στην αποχαιρετιστήρια δήλωσή της τόνισε ότι, ακόμη και εκτός κυβέρνησης, θα συνεχίσει να υπερασπίζεται τα δικαιώματα των Αμερικανών εργαζομένων.
Η παραίτηση της Τσάβες-ΝτεΡέμερ προστίθεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικής κινητικότητας στην Ουάσινγκτον, με συνεχείς αλλαγές στο ανώτατο κυβερνητικό επίπεδο και αυξανόμενη πίεση για διαφάνεια και λογοδοσία.
