Στη δίνη του σκανδάλου Έπσταϊν στροβιλίζεται και η Γαλλία, καθώς νέα έγγραφα του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αποκαλύπτουν επαφές του διαβόητου χρηματοδότη με κορυφαία πολιτικά και... πολιτιστικά πρόσωπα.
Ο πρώην υπουργός Οικονομίας Μπρουνό Λε Μερ φέρεται να συστήθηκε στον Έπσταϊν σε σπίτι του, ενώ ο Ζακ Λανγκ παραδέχεται δημόσια τις σχέσεις που διατηρούσε μαζί του, δηλώνοντας άγνοια για την εγκληματική του δράση.
Ο πρώην υπουργός Οικονομίας της Γαλλίας Μπρουνό Λε Μερ φέρεται να συνάντησε τον Έπσταϊν σε ένα από τα σπίτια του, υπό την καθοδήγηση του βοηθού του πρώην προέδρου Νικολά Σαρκοζί, Ολιβιέ Κολόμ, σύμφωνα με ανταλλαγή email μεταξύ Κολόμ κι Έπσταϊν.
Η ανταλλαγή email επίσης δεν διευκρινίζει σε ποιο σπίτι έγινε η συνάντηση, ούτε πότε ο Λε Μερ, ο οποίος διετέλεσε επί επτά χρόνια υπουργός Οικονομίας και Οικονομικών, φέρεται να συνάντησε τον Έπσταϊν. Η ανταλλαγή email μεταξύ του Έπσταϊν και του Κολόμ έχει ημερομηνία 24 Νοεμβρίου 2018 — πριν ο Έπσταϊν κατηγορηθεί το 2019, αλλά πολύ μετά τη συμφέρουσα συμφωνία που συνήψε το 2008 με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς στο Μαϊάμι. Ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε ενώ βρισκόταν υπό ομοσπονδιακή κράτηση το 2019.
Ο Κολόμ, έγραψε σε μια σειρά από μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι συναντάται τακτικά με τον Λε Μερ και τον τότε επικεφαλής του προσωπικού του, Εμανουέλ Μουλάν, ο οποίος είναι επί του παρόντος επικεφαλής του προσωπικού του Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν. Στο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου δεν υπάρχει καμία αναφορά ότι ο Μουλάν συναντήθηκε με τον Έπσταϊν, και ο Moulin δήλωσε στο POLITICO ότι δεν έχει συναντήσει ποτέ τον Έπσταϊν.
Ο Λε Μερ, μακροχρόνιο στέλεχος της γαλλικής συντηρητικής πολιτικής και πρώην υποψήφιος για την προεδρία, διδάσκει τώρα σε πανεπιστήμιο στη Λωζάνη. Ενώ σκεφτόταν να θέσει υποψηφιότητα για τις προεδρικές εκλογές του 2027, η φήμη του έχει υποστεί σημαντική ζημιά, καθώς η Γαλλία αγωνίζεται να μειώσει το χρέος της κατά τρισεκατομμύρια από την αποχώρησή του. Ο διορισμός του Λε Μερ ως υπουργού των ενόπλων δυνάμεων πέρυσι προκάλεσε τέτοια οργή που συνέβαλε στην πτώση της κυβέρνησης μετά από μόλις 14 ώρες.
Ο Κολόμ ζήτησε επίσης από τον Έπσταϊν σε ένα email του 2013 «οποιεσδήποτε ιδέες» θα βοηθούσαν στη συγκέντρωση χρημάτων για τον Λε Μερ ως «μελλοντικό υποψήφιο στις προεδρικές εκλογές». Ο Έπσταϊν απάντησε: «Ας συναντηθούμε και να το συζητήσουμε».
Τα έγγραφα περιλαμβάνουν αρκετές ανταλλαγές μεταξύ του Κολόμ και του Έπσταϊν, συμπεριλαμβανομένης μιας στην οποία ο Έπσταϊν λέει ότι βρίσκεται στο νησί του στην Καραϊβική «με ένα ενυδρείο γεμάτο κορίτσια». Ο Κολόμ απάντησε: «Ο βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας έχει μερικούς λευκούς καρχαρίες στο παλάτι του στη Τζέντα. Προτιμώ σίγουρα τους δικούς σας. Σίγουρα θα απολάμβανα τη θέα».
Ο Ζακ Λανγκ αναλαμβάνει την ευθύνη για τις σχέσεις που διατηρούσε με τον Τζέφρι Έπσταϊν
Ο πρώην υπουργός Πολιτισμού και νυν πρόεδρος του Ινστιτούτου Αραβικού Κόσμου στο Παρίσι, Ζακ Λανγκ, δήλωσε ότι αναλαμβάνει πλήρως» την ευθύνη για τη σχέση του με τον Τζέφρι Έπσταϊν, την εποχή που «τίποτα δεν άφηνε να εννοηθεί ότι (ο επιχειρηματίας) θα μπορούσε να βρίσκεται στο επίκεντρο ενός εγκληματικού κυκλώματος».
Το όνομα του 86χρονου Λανγκ και εκείνο της κόρης του Καρολίν εμφανίζονται σε πολλά από τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αναφορικά με την υπόθεση του Έπσταϊν. Ο παιδεραστής χρηματιστής πέθανε το 2019 στη φυλακή και ο θάνατός του αποδόθηκε σε αυτοκτονία.
«Συγκλονίστηκα βαθιά από τις αποκαλύψεις» για την εγκληματική δράση του Έπσταϊν «δεδομένου ότι σήμερα με συνδέουν με έναν εγκληματία, κάποιες φορές με υπονοούμενα, άλλες με πραγματική πρόθεση να με βλάψουν. Κατά συνέπεια, είμαι αποφασισμένος να προσφύγω στη δικαιοσύνη εναντίον οποιουδήποτε διαδίδει απειλητικά, υβριστικά και δυσφημιστικά σχόλια για το άτομό μου», τόνισε.
Ο εμβληματικός υπουργός Πολιτισμού (1981-86 και 1988-93) του προέδρου Φρανσουά Μιτεράν, ανέλαβε επίσης δύο φορές το υπουργείο Παιδείας (1992-93 και 2000-2002), ενώ με δική του πρωτοβουλία καθιερώθηκαν δημοφιλείς εκδηλώσεις, όπως η Γιορτή της Μουσικής ή οι Ημέρες Κληρονομιάς. Το 2013 ξεκίνησε μια νέα «καριέρα», αναλαμβάνοντας πρόεδρος του Ινστιτούτου Αραβικού Κόσμου (ΙΜΑ), της «βιτρίνας» του αραβικού πολιτισμού στη Δύση. Στα τέλη του 2023 η θητεία του ανανεώθηκε για άλλα τρία χρόνια.
Στην ανακοίνωσή του προς το Γαλλικό Πρακτορείο εξήγησε ότι γνωρίστηκε με τον Τζέφρι Έπσταϊν πριν από «καμιά 15αριά χρόνια», με τη μεσολάβηση του Αμερικανού σκηνοθέτη Γούντι Άλεν.
«Ήταν ένας πρόθυμος μαικήνας, σύχναζε σε όλο το Παρίσι. Μας γοήτευσε με την ευρυμάθειά του, την κουλτούρα του, τη διανοητική περιέργειά του», συνέχισε, σημειώνοντας επίσης την «καλοσύνη» που επέδειξε όταν πέθανε η κόρη του, η Βαλερί Λανγκ.
«Όταν συμπαθώ κάποιον, δεν συνηθίζω να του ζητώ το ποινικό μητρώο του. Τον εμπιστεύομαι. Μου αρέσουν οι τυχαίες συναντήσεις της καθημερινότητας. Έτσι ορίζω τη ζωή μου. Έπεσα από τα σύννεφα όταν ανακάλυψα τα εγκλήματα για τα οποία κρίθηκε ένοχος», πρόσθεσε.
«Οι ανθρώπινες αξίες που με διακατέχουν, κυρίως η αξιοπρέπεια και η ευθύτητα, εκείνες πάνω στις οποίες δόμησα τη ζωή μου, ως ανθρώπου και πολίτη, είναι ριζικά ξένες ως προς αυτές τις αποκρουστικές πρακτικές. Η σκέψη μου θα είναι πάντα με τα πολλά θύματα αυτών των πράξεων».
«Αναλαμβάνω πλήρως (την ευθύνη για) τους δεσμούς που σύναψα, σε μια εποχή που τίποτα δεν άφηνε να εννοηθεί ότι ο Τζέφρι Έπσταϊν θα μπορούσε να βρίσκεται στην καρδιά ενός εγκληματικού δικτύου. Εάν είχα ενημερωθεί, θα είχα σταματήσει κάθε σχέση μαζί του», διαβεβαίωσε.
.jfif)
