Ο ερασιτέχνης παίκτης, Τζόρνταν Σμιθ, πέτυχε την απόλυτη ανατροπή στη Μελβούρνη καθώς, την Τετάρτη (14/1), νίκησε τον κορυφαίο επαγγελματία του τένις, Γιανίκ Σίνερ (Νο. 2 στον κόσμο), σε έναν και μόνο πόντο, κερδίζοντας το έπαθλο του 1 εκατομμυρίου δολαρίων Αυστραλίας...
(περίπου 616.000 ευρώ).Ειδικότερα, σύμφωνα με το BBC Sport, το απίστευτο αυτό επίτευγμα σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του «Million Dollar One Point Slam» στο πλαίσιο των εκδηλώσεων του Australian Open, τέσσερις ημέρες πριν από την έναρξη του κυρίως ταμπλό. Ο Τζόρνταν Σμιθ, ο οποίος δήλωσε ότι θα ήταν ευτυχισμένος αν κέρδιζε έστω και έναν πόντο στη διοργάνωση, κατάφερε να εκθέσει έναν από τους καλύτερους παίκτες του πλανήτη μπροστά σε 15.000 θεατές στη Rod Laver Arena, παίρνοντας μαζί του το μυθικό χρηματικό ποσό.
Η πορεία ενός ερασιτέχνη προς το εκατομμύριο
Ο Τζόρνταν Σμιθ, πρωταθλητής της Πολιτείας της Νέας Νότιας Ουαλίας, δεν σταμάτησε στον Γιανίκ Σίνερ.
Κατά τη διάρκεια του τουρνουά, ο ερασιτέχνης αθλητής απέκλεισε και την Αμάντα Ανισίμοβα (Νο. 4 στον κόσμο στις γυναίκες), αποδεικνύοντας ότι σε έναν και μόνο πόντο όλα μπορούν να συμβούν.
Στον τελικό, ο Τζόρνταν Σμιθ αντιμετώπισε την 24χρονη Τζοάνα Γκάρλαντ από την Ταϊβάν (Νο. 117 στην κατάταξη γυναικών), η οποία νωρίτερα είχε αφήσει άφωνο το κοινό νικώντας τον Αλεξάντερ Ζβέρεφ και τον Νικ Κύργιο.
Πώς το τένις έγινε «πέτρα, ψαλίδι, χαρτί»
Το «Million Dollar One Point Slam» είναι μια καινοτόμος διοργάνωση που περιλαμβάνει 48 παίκτες, εκ των οποίων οι 24 είναι κορυφαίοι επαγγελματίες. Το σύστημα είναι απλό αλλά γεμάτο αγωνία, αφού κάθε ματς κρίνεται σε έναν πόντο με το σύστημα των νοκ άουτ. Για να αποφασιστεί ποιος θα σερβίρει, οι παίκτες παίζουν «πέτρα, ψαλίδι, χαρτί».
Η φετινή διοργάνωση ανέβασε τον πήχη καθώς, το 2025, το έπαθλο ήταν μόλις 60.000 δολάρια Αυστραλίας (περίπου 37.000 ευρώ). Η τεράστια αύξηση του χρηματικού επάθλου και η συμμετοχή ονομάτων όπως ο Κάρλος Αλκαράθ δημιούργησαν ένα κλίμα πρωτοφανούς ενδιαφέροντος.
Το κλίμα στη Rod Laver Arena ήταν εορταστικό, παρά την ένταση της διεκδίκησης του εκατομμυρίου. Ακόμα και ο Νικ Κύργιος, γνωστός για το εκρηκτικό του ταμπεραμέντο, έσπασε τη ρακέτα του με χιούμορ μετά την ήττα του από την ερασιτέχνη Τζοάνα Γκάρλαντ. Το πιο εντυπωσιακό, όμως, ήταν ότι πολλοί από τους κορυφαίους τενίστες που αποκλείστηκαν, όπως ο Κάρλος Αλκαράθ, παρέμειναν στο γήπεδο και συγκεντρώθηκαν γύρω από τις τηλεοράσεις για να δουν αν ο Τζόρνταν Σμιθ θα ολοκληρώσει το θαύμα του.
Αυτή η προσπάθεια εντάσσεται στη στρατηγική των Αρχών του αθλήματος να κάνουν το τένις πιο προσιτό και ψυχαγωγικό για το νέο κοινό, ακολουθώντας το παράδειγμα και άλλων μεγάλων τουρνουά που εισάγουν πιο γρήγορα και απρόβλεπτα φορμάτ αγώνων.
