Η δολοφονία του influencer Τσάρλι Κερκ σηματοδοτεί μια κρίσιμη στιγμή σε μια έξαρση της πολιτικής βίας στις ΗΠΑ, μια στιγμή που ορισμένοι ειδικοί φοβούνται ότι θα πυροδοτήσει μια ήδη διαλυμένη χώρα και θα εμπνεύσει...περισσότερη αναταραχή.
«Αυτό το γεγονός είναι τρομακτικό, ανησυχητικό, αλλά όχι απαραίτητα εκπληκτικό», δήλωσε ο Mike Jensen, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, το οποίο παρακολουθεί τέτοια βία σε μια βάση δεδομένων για την τρομοκρατία από το 1970.
Τους πρώτους έξι μήνες του έτους, οι ΗΠΑ βίωσαν περίπου 150 πολιτικά υποκινούμενες επιθέσεις – σχεδόν διπλάσιες από ό,τι την ίδια περίοδο πέρυσι, δήλωσε ο Jensen. «Νομίζω ότι βρισκόμαστε σε ένα πολύ, πολύ επικίνδυνο σημείο αυτή τη στιγμή που θα μπορούσε εύκολα να κλιμακωθεί σε πιο εκτεταμένες πολιτικές αναταραχές αν δεν το ελέγξουμε», δήλωσε ο Jensen. «Αυτό θα μπορούσε σίγουρα να χρησιμεύσει ως ένα είδος σημείου ανάφλεξης που θα εμπνεύσει περισσότερες από αυτές».
Οι ειδικοί στην εγχώρια τρομοκρατία αναφέρουν μια σύγκλιση παραγόντων για την αυξημένη βία στις ΗΠΑ: οικονομική ανασφάλεια, άγχος για τις μεταβαλλόμενες φυλετικές και εθνοτικές δημογραφικές τάσεις και τον ολοένα και πιο εμπρηστικό τόνο του πολιτικού λόγου. Οι παραδοσιακές ιδεολογικές διαιρέσεις — που κάποτε επικεντρώνονταν σε πολιτικές διαφωνίες — έχουν μεταμορφωθεί σε μια βαθύτερη, πιο προσωπική εχθρότητα. Αυτός ο θυμός ενισχύεται από ένα μείγμα μέσων κοινωνικής δικτύωσης, θεωριών συνωμοσίας και προσωπικών παραπόνων.
Το Reuters εντόπισε πέρυσι τουλάχιστον 300 κρούσματα πολιτικής βίας στις ΗΠΑ μεταξύ της επίθεσης στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021 και των προεδρικών εκλογών του 2024, σηματοδοτώντας την πιο σημαντική και παρατεταμένη αύξηση τέτοιας βίας από τη δεκαετία του 1970.
Σύμφωνα με τους New York Times, η χρήση της φράσης «civil war» εκτοξεύτηκε σε πρωτοφανή επίπεδα: από έναν ημερήσιο μέσο όρο περίπου 18.000 αναφορών, την ημέρα της δολοφονίας ο αριθμός ξεπέρασε τις 129.000, ενώ το επόμενο εικοσιτετράωρο εκτοξεύτηκε πάνω από τις 210.000.
Η έκρηξη αυτή δεν περιορίστηκε σε περιθωριακούς χρήστες ή ακραίες φωνές, αλλά περιλάμβανε πολιτικούς, σχολιαστές και πρόσωπα με μεγάλη επιρροή που μιλούσαν ανοιχτά για μια χώρα σε κρίση και για ένα γεγονός που αλλάζει τα δεδομένα στον ιδεολογικό χάρτη.
Οι ερευνητές που παρακολουθούν τη διαδικτυακή ρητορική σημειώνουν ότι η διαρκής χρήση πολεμικής γλώσσας, με όρους όπως «πόλεμος», «μάχη» και «στρατόπεδα», λειτουργεί σαν φακός που ενισχύει την αίσθηση απειλής και καλλιεργεί το έδαφος για κλιμάκωση της βίας.
Το γεγονός ότι οι συνθήκες της δολοφονίας και τα κίνητρα του δράστη παραμένουν ακόμα ασαφή δεν εμποδίζει την κυκλοφορία ερμηνειών που παρουσιάζουν το έγκλημα ως πολιτική πράξη, δίνοντας έτσι μεγαλύτερη ένταση στη συζήτηση. Σύμφωνα με την εφημερίδα, τέτοιες εκρήξεις στη διαδικτυακή συζήτηση για «εμφύλιο» δεν είναι καινούργιο φαινόμενο. Παρόμοιες εντάσεις είχαν καταγραφεί και σε άλλες περιόδους πολιτικής βίας ή απόπειρας δολοφονίας.
Ωστόσο, η φόρτιση που συνοδεύει τη δολοφονία του Κερκ, σε συνδυασμό με τη συμβολική θέση που είχε για τον συντηρητικό χώρο, δίνει στη σημερινή ρητορική μια ιδιαίτερη βαρύτητα, αναζωπυρώνοντας φόβους για περαιτέρω κοινωνική πόλωση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
