Ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Έλον Μασκ διαθέτουν δύο από τα ισχυρότερα "μεγάφωνα" και τώρα τα έχουν στρέψει ο ένας ενάντια στον άλλον, καθώς μια διαφωνία έχει διογκωθεί σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο... λέξεων.
Ο Τραμπ απείλησε τις εκτεταμένες επιχειρηματικές δραστηριότητες του Μασκ με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, οι οποίες αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του προγράμματος SpaceX.
“Ο πιο εύκολος τρόπος να εξοικονομήσουμε χρήματα στον προϋπολογισμό μας, δισεκατομμύρια δολάρια, είναι να τερματίσουμε τις κρατικές επιδοτήσεις και τα συμβόλαια του Έλον”, έγραψε απειλητικά ο Τραμπ στην πλατφόρμα του, το Truth Social.
Αν ο Τραμπ χρησιμοποιήσει τη δύναμη του κρατικού μηχανισμού εναντίον του Μασκ, ο δισεκατομμυριούχος θα υποφέρει. Η μετοχή της Tesla έπεσε κατά 14% την Πέμπτη.
Όμως δεν είναι μονόπλευρο. Μετά από εκείνη την επίθεση, ο Μασκ ζήτησε την καθαίρεση του Τραμπ και τον προκάλεσε να κόψει τη χρηματοδότηση στις εταιρείες του.
Ο Μασκ δήλωσε επίσης ότι επισπεύδει την απόσυρση του διαστημικού σκάφους Dragon, στο οποίο βασίζεται η NASA για τη μεταφορά αστροναυτών και προμηθειών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Λίγες ώρες αργότερα όμως, φάνηκε να υποχωρεί, απαντώντας σε ανάρτηση στο Χ που τον καλούσε να ηρεμήσει: «Καλή συμβουλή. Εντάξει, δεν θα αποσύρουμε το Dragon».
Ο Μασκ έχει σχεδόν απεριόριστους πόρους για να αντιδράσει – συμπεριλαμβανομένου και της χρηματοδότησης αντικαθεστωτικών υποψηφίων στις επόμενες εκλογές και προκριματικές αναμετρήσεις. Και αργά το απόγευμα της Πέμπτης, είπε ότι ρίχνει τη «μεγάλη βόμβα» – υπαινισσόμενος χωρίς αποδείξεις ότι ο Τραμπ εμπλέκεται σε ανέκδοτα αρχεία που σχετίζονται με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Η γραμματέας Τύπου του Τραμπ, Καρολάιν Λέβιτ, αντέδρασε χλιαρά:
«Αυτή είναι μια ατυχής έκρηξη από τον Έλον, ο οποίος απογοητεύτηκε επειδή ο Νόμος μας “Ένα Μεγάλο και Υπέροχο Νομοσχέδιο” δεν περιλαμβάνει τις πολιτικές που εκείνος ήθελε», είπε.
Ο Τραμπ «πολύ απογοητευμένος» από τον Μασκ
Οι μετοχές της Tesla κατρακύλησαν καθώς ο καβγάς Τραμπ-Μασκ κορυφώνεται. Ο Μασκ ίσως να μη νικήσει σε μάχη ενάντια σε ολόκληρη την κυβέρνηση Τραμπ, αλλά μπορεί να προκαλέσει σημαντικό πολιτικό και προσωπικό πλήγμα.
Ο Τραμπ, ίσως αντιλαμβανόμενος αυτό το ενδεχόμενο, προσπάθησε να ρίξει τους τόνους στο τέλος της ημέρας. Δεν αναφέρθηκε στον Μασκ σε δημόσια εμφάνιση στον Λευκό Οίκο και δημοσίευσε ένα μήνυμα στο Truth Social, λέγοντας ότι δεν τον πειράζει να «στραφεί εναντίον του», αλλά εύχεται να είχε αποχωρήσει από τη δημόσια διοίκηση μήνες νωρίτερα.
Στη συνέχεια, άλλαξε θέμα και άρχισε να υπερηφανεύεται για το «μεγάλο, όμορφο» φορολογικό και δημοσιονομικό νομοσχέδιο του.
Ωστόσο, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια εύκολη αποκλιμάκωση μετά τα όσα συνέβησαν την Πέμπτη.
Ανταλλαγή προσβολών και απειλών
Η διαμάχη ξεκίνησε ήπια την προηγούμενη εβδομάδα, κλιμακώθηκε την Τετάρτη και ξέσπασε πλήρως το απόγευμα της Πέμπτης στο Οβάλ Γραφείο. Καθώς ο νέος Καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, καθόταν σε αμήχανη σιωπή, ο πρόεδρος ακουγόταν σαν εγκαταλελειμμένος σύντροφος.
Ο ίδιος εξέφρασε έκπληξη για την κριτική του Μασκ στο νομοσχέδιό του, αρνήθηκε ότι θα είχε χάσει τις εκλογές χωρίς τη στήριξη εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων από τον Μασκ και είπε ότι ο Μασκ άλλαξε στάση τώρα επειδή η Tesla θα πληγεί από την κατάργηση των επιδοτήσεων για ηλεκτρικά οχήματα.
Ο Μασκ απάντησε άμεσα στο X, την πλατφόρμα του, με ένα… πολύ “Generation X” σχόλιο: «Ό,τι να ’ναι».
Είπε πως δεν τον νοιάζουν οι επιδοτήσεις για τα αυτοκίνητα και πως θέλει να μειώσει το εθνικό χρέος, που θεωρεί υπαρξιακή απειλή. Υποστήριξε ότι οι Δημοκρατικοί θα είχαν κερδίσει τις εκλογές και χωρίς τη βοήθειά του. «Τόση αγνωμοσύνη», είπε στον Τραμπ.
Στη συνέχεια, εξαπέλυσε σειρά επιθέσεων – και η κόντρα άναψε για τα καλά.
Από σύμμαχοι, αντίπαλοι
Ο Μασκ και ο Τραμπ είχαν σχηματίσει μια ισχυρή αλλά απίθανη συμμαχία, με αποκορύφωμα την ανάθεση στον Μασκ ενός ρόλου περικοπής του κρατικού προϋπολογισμού. Το Υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας του Μασκ (γνωστό και ως DOGE) έγινε ένα από τα μεγαλύτερα θέματα των πρώτων 100 ημερών του Τραμπ, καθώς έκλεινε ολόκληρες υπηρεσίες και απέλυε χιλιάδες υπαλλήλους.
Ωστόσο, δεν άργησαν να ξεκινήσουν οι φήμες για το πότε – και πώς – οι δύο ισχυρές προσωπικότητες θα συγκρούονταν.
Παρά τις εντάσεις, ο Τραμπ στήριζε τον Μασκ ακόμη και όταν η δημοτικότητά του έπεφτε και γινόταν βάρος στις κρίσιμες εκλογές.
Όμως, όταν έληξε η 130ήμερη θητεία του Μασκ ως «ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου» την προηγούμενη εβδομάδα, υπήρξε μια φιλική τελετή αποχαιρετισμού – με χρυσό κλειδί του Λευκού Οίκου και υπαινιγμούς για μελλοντική επιστροφή.
Τώρα, σύμφωνα με το BBC, είναι ασφαλές να πούμε πως κάθε πρόσκληση έχει ακυρωθεί και οι κλειδαριές έχουν αλλάξει.
«Είχαμε μια υπέροχη σχέση με τον Έλον», είπε ο Τραμπ – μια δήλωση που ξεχώρισε για τη χρήση του παρελθόντος χρόνου.
Ποια θα είναι η συνέχεια;
Τώρα το ερώτημα είναι πού θα καταλήξει η διαμάχη. Οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο μπορεί να δυσκολευτούν να στηρίξουν το νομοσχέδιο του Τραμπ, αν ο Μασκ τους παρέχει ρητορική ή και οικονομική κάλυψη.
Ο Τραμπ έχει ήδη απειλήσει με ακύρωση συμβολαίων, αλλά μπορεί να κινηθεί και κατά των υποστηρικτών του Μασκ εντός κυβέρνησης ή να ξανανοίξει έρευνες από την εποχή Μπάιντεν για τις επιχειρήσεις
