Προκαθήμενου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Ο Ποντίφηκας αναμένεται να δώσει συνέντευξη Τύπου όπου θα εξηγεί τους λόγους της παραίτησής του. Οι πρώτες πληροφορίες αναφέρουν ότι ο λόγος είναι τα προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζει. Είναι 86 ετών.
Η ανακοίνωση βόμβα έγινε στα λατινικά, κατά τη συνεδρίαση του εκκλησιαστικού συμβουλίου για την αγιοποίηση των μαρτύρων του Οτράντο. Λίγο αργότερα ο εκπρόσωπος του Βατικανού, Φεντερίκο Λομπάρντι, επιβεβαίωσε την είδηση: "Ο Πάπας ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί στις 08:00 (ωρα Ιταλίας, 09:00 Ελλάδας) στις 28 Φεβρουαρίου", είπε.
"Κεραυνός εν αιθρία" σχολίασε ο επικεφαλής του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, Καρδινάλιος Άντζελο Σοντάνο, σύμφωνα με την Corriere della Sera.
Ο Πάπας Βενέδικτος εξελέγη στις 19 Απριλίου του 2005 (μόλις τρεις μέρες μετά τα 78α γενέθλιά του) διαδεχόμενος τον πάπα Ιωάννη Παύλο τον Β’. Eίναι ο 265ος Πάπας και θα είναι ο πρώτος Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας που υποβάλει την παραίτησή του εδώ και αιώνες.
