Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 74 ετών, όπως έγινε γνωστό την Παρασκευή (1/5), άφησε ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής, Διονύσης Τσάμης, βυθίζοντας στο πένθος την οικογένεια της ΑΕΚ και του Παναιτωλικού, καθώς το τελευταίο χρονικό διάστημα αντιμετώπιζε σοβαρά... προβλήματα υγείας.
Συγκεκριμένα, ο εκλιπών υπήρξε μία εμβληματική μορφή για το ελληνικό ποδόσφαιρο, διαγράφοντας μία λαμπρή πορεία στα γήπεδα της χώρας κατά τη δεκαετία του 1970, ενώ η απώλειά του προκαλεί θλίψη στο πανελλήνιο, καθώς συνδέθηκε με μερικές από τις ενδοξότερες στιγμές του αθλήματος στην Ελλάδα.
Ο Διονύσης Τσάμης και η χρυσή εποχή στην ΑΕΚ
Η σταδιοδρομία του Διονύση Τσάμη στην ΑΕΚ άρχισε το 1972, όταν μεταγράφηκε στην ομάδα της Αθήνας από τον Παναιτωλικό σε ηλικία μόλις 21 ετών. Από τότε και μέχρι το 1980, αποτέλεσε αναπόσπαστο κομμάτι της μεσαίας γραμμής των «κιτρινόμαυρων», καταγράφοντας συνολικά 216 συμμετοχές σε όλες τις επίσημες διοργανώσεις και σημειώνοντας 8 τέρματα. Μάλιστα, υπήρξε βασικός πυλώνας της ομάδας που εντυπωσίασε την Ευρώπη φτάνοντας μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA την περίοδο 1976-77, ενώ πανηγύρισε την κατάκτηση του νταμπλ το 1978 και το πρωτάθλημα του 1979.
Μάλιστα, στη σχετική ανακοίνωσή της, η ΠΑΕ ΑΕΚ σημείωσε χαρακτηριστικά: «Η απώλεια του Διονύση Τσάμη, ενός από τους σημαντικούς και αξιόλογους ποδοσφαιριστές της ομάδας μας τη δεκαετία του ΄70, είναι μια πολύ δύσκολη στιγμή για την Μεγάλη Οικογένεια της ΑΕΚ. Ο Διονύσης Τσάμης είχε έρθει στην ΑΕΚ από τον Παναιτωλικό το 1972, σε ηλικία 21 ετών, και φόρεσε τα κιτρινόμαυρα μέχρι το 1980, αγωνιζόμενος στη μεσαία γραμμή. Συμμετείχε σε 216 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις και πέτυχε 8 τέρματα. Ήταν βασικός συντελεστής στη μεγάλη πορεία της ΑΕΚ μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ 1976-77 και στις κατακτήσεις τίτλων που ακολούθησαν, το νταμπλ 1977-78 και το πρωτάθλημα της σεζόν 1978-79. Ως παίκτης της ΑΕΚ είχε αγωνιστεί δύο φορές στην Εθνική Ανδρών. Η ψυχή και η σκέψη μας είναι στους δικούς του ανθρώπους. Να έχουν δύναμη και κουράγιο και να θυμούνται για πάντα τις όμορφες στιγμές μαζί του. Η ΑΕΚ πάντα θα τον νιώθει κοντά της…».
Οι ρίζες στον Παναιτωλικό και η αναγνώριση
Πάντως, πριν από τη μεγάλη του καριέρα στην πρωτεύουσα, ο Διονύσης Τσάμης είχε ήδη δείξει το σπάνιο ταλέντο του στο Αγρίνιο, καθώς άρχισε από τις ακαδημίες του Παναιτωλικού στα μέσα της δεκαετίας του 1960 και με την κυανοκίτρινη φανέλα αγωνίστηκε σε 160 αναμετρήσεις πριν από το μεγάλο βήμα για την ΑΕΚ. Η προσφορά του στον σύλλογο της Αιτωλοακαρνανίας δεν περιορίστηκε μόνο στον αγωνιστικό χώρο καθώς, μετά το πέρας της ποδοσφαιρικής του καριέρας, υπηρέτησε την ομάδα και από το πόστο του προπονητή.
Από την πλευρά του, ο Παναιτωλικός εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει: «Η οικογένεια του Παναιτωλικού θρηνεί την απώλεια του Διονύση Τσάμη, ενός εκ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών που ανέδειξε η ομάδα μας, στην οποία έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα στα μέσα της δεκαετίας του ‘60. Διακρίθηκε για το ταλέντο του και μετά από 160 συμμετοχές με τα κυανοκίτρινα μεταγράφηκε στην ΑΕΚ, όπου αγωνίστηκε με επιτυχία από το 1972 έως το 1980, κατακτώντας τίτλους. Την περίοδο αυτή αποτέλεσε μέλος της Εθνικής ομάδας. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στην Κόρινθο και την Αναγέννηση Άρτας, ενώ μετά το τέλος της καριέρας του υπηρέτησε τον Παναιτωλικό και ως προπονητής. Εκφράζουμε τα ειλικρινή συλλυπητήρια στους οικείους του».
Επισημαίνεται ότι ο εκλιπών, πέρα από την ΑΕΚ και τον Παναιτωλικό, αγωνίστηκε επίσης στην Κόρινθο και την Αναγέννηση Άρτας, κλείνοντας έναν κύκλο προσφοράς που τον κατέστησε σεβαστό σε όλο το φάσμα των φιλάθλων.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Νέα Φιλαδέλφεια, τιμήθηκε με την κλήση του στην Εθνική Ανδρών, φορώντας το εθνόσημο δύο φορές, γεγονός που επισφράγισε την αγωνιστική του αξία σε κορυφαίο επίπεδο.